情吧……”

    “可是，他们费尽心机还是没有保住秘密，到头来，终于被揭露于世。报刊杂志等新闻机器，对他们显示了冷酷无情的本性。当他们两人之间的不正当关系，被社会媒体公开之时，他们曾经从受害人那儿得到的恩惠，不是正在被人大肆夸张、广为传播吗？他们正在品尝空前绝后的大出丑这杯苦酒。我所说的没有任何防备措施，不如说是指的这一点。”

    “不，我的猜测是，连这一点也是他们苦心设计的圈套。目前，所有的人都会照你说的那么想。由于凶杀案件的牵连，两人顷刻之间，成了轰动一时的丑闻人物，好容易才获得的声望和评价，也就瞬间毁于一旦。纵然要下手，选择别的机会，不是更好吗？就是说，万一他们果真是杀人罪犯呢？……他们为了避免承担杀人的罪名，付出了所能忍受的最大限度的栖牲，难道不是这样吗？”

    “唔……我也仍然毫不放松地注视着他们。”柳泽警部微微有些被山内的气魄所压倒的感觉，轻轻地小声嘀咕着。

    实际上，除园和晶子之外，几乎没有出现其他的嫌疑者。而至于那些可以想象，对被害者多少有些作案动机的人，都有着确凿无疑的不在现场的证明。另外，至今仍未发现任何可疑迹象，表明园和晶子会委托或收买什么人，去干杀人的勾当。

    难道果然是两个人同谋，一齐下手的吗？

    “可是，即使暂且断定，他们两个人就是罪犯，还有个难题没有办法解决。不用说，要证实这两个人有作案行为的话，我所担心的最为根本的问题是……”

    “到底是谁杀死了谁，这不就是问题的关键吗？”

    “正是这样。在这一点上，搞得不好，我们就会陷入那两个家伙设计的陷阱里去……”

    刑事科长山内的脸上，也第一次露出了复杂的表情，注视着柳泽警部。

    搜查人员经过分析认为，两个案件儿乎是在同一时刻发生的。

    首先，关于伴池案件，根据现场勘察和解剖结果，推测死亡时刻，大概在十三日娩上九点到十点，因领带勒住脖子致死，没有化验出酒精及毒药。

    同一天晚上九点不到，斜对面一户人家的女儿，目击到一个女人的背影，悄悄进入了伴池修造的住宅。接着，九点二十分左右，背后那户人家的主妇和儿子，听到了汽车的引擎声。据那个男孩回忆说，当时曾念头一闪，这不是伴池家里，那辆罗伯车的引擎声音吗？

    那辆罗伯牌轿车，被丢弃在离伴池家大约一公里的空地里，一位路过那儿的职员说，那天晚上九点二十分到三十分左右，看到一辆罗泊牌轿车，偏离道路驶入空地，车内只有一名驾车者，似乎是个女的，但是无法断定。

    综合以上这些信息，得出推测结论：伴池在九点到九点二十分被杀，罪犯驾着罗伯牌轿车，离开了现场。

    另一方面，操被杀的案件——从法医学角度考虑，推测死亡时间，是在十三日晚上的九点到十一点，因饮下被人投入氰化物的威士忌。而中毒致死。

    现场除了操的酒杯以外，还有将另一酒杯摔碎后的残片，一只倒下的衣帽架。当时，那幢公寓里。有四个人听到了刺耳的金属撞击声，其中有一人听到声音后，立即看了一眼钟表，说那时是九点二十分。

    在这之前，八点五十分左右，操给朋友三角富子打了一个电话。随后，九点四十分，富子再打电话给操时，只有铃响，无人接听电话。

    得出的判断就是：操也是在大约九点到九点半之间，被人透毒谋杀的。

    两桩凶杀案的现场，分别位于大田区和港区，即使从晚上大约九时起，把汽车开得飞快，赶完这段路程，估计也得花掉四十五分钟到五十分钟。

    显然，两桩凶杀案的罪犯，不可能会是同一人。