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    记得自己对他说过；“今天还是别飞了！”

    为什么当初不更强硬一些劝他呢？

    那天电话快打完时，隆太说：“可能在云间见到起人叔叔呢！”

    到底在云间发生了什么事？假如没有什么事，“芦高”号是决不会坠落的。隆太不是个十分粗心的人，因为他是不死之身……

    寿子喃喃自语的话，不知不觉占据了透子的大脑。

    透子在寻找着寿子的身影，只见她坐在背着壁龛的丧主的位置上，一点也没有动桌上的食品，只是低着头，不停地用手绢擦着脸。看来，她已经接受了丈夫去世的现实。

    前天傍晚，由于白藤秋人的意外出现，打断了触怒寿子精神的弥荣子的饶舌。

    “连你自己也不会知道什么时候怎么死！”

    弥荣子被他一骂，吓得半天不敢吭声，接着又问起了秋人。

    “你是起人的孩子秋人吧？起人去世时，你在国外倒自由自在，和你怎么也联系不上，当时都把兴二急死了。你到底还是没有赶上葬礼吧？那时你到底在哪儿？”

    起人死后几天，秋人才赶回来。弥荣子应当在后来的法事上见过他，但今天说起来如同未见过面的陌生人一样。

    “起人的晚年过得不好，你应当留在他的身边陪伴他才对。你在国外都干什么来着？”

    对她毫不客气的质问，秋人置若罔闻，不做回答，只是一个劲儿地皱着眉，又消失在了昏暗的走廓里。

    秋人一定是听到了隆太的噩耗才赶来的。他一时半会儿还不会回去。这会儿也许他正在看着这儿的房间，回忆他的儿时时代……

    透子突然产生了一种冲动，很想去寻找秋人；但她最终还是忍受住了，继续坐在那里……

    今天又听到了弥荣子在那儿搬弄是非。

    昨晚守灵之后，天亮时分，弥荣子先回了自由之丘的家，换了一件十分平整的丧服，在左手无名指上戴了一只黑珍珠的戒指，早上十点左右又来到了西获的白藤家。

    透子的丧服是随后赶来的佐知子带来的，她换好后便一直呆在西获，帮寿子招待来宾，或发出守灵通知等等。

    “这个戒指？是阿隆哥送我的！他说是在银座的一家珠宝店里偶然看到的这么一只罕见的黑珍珠，便一时冲动买了下来，还说这只戒指对我十分适合。这是他一贯的作风，我也收下了，想不到这么快就戴着它来参加他的丧礼了……”

    这独特的尖声又传进了透子的耳朵里。弥荣子坐在房间中央，冲着来宾们喋喋不休地说着……

    “说不定是起人觉得太寂寞，把哥哥叫去了呢！”

    “听说他们兄弟俩十分要好……”

    “对呀。他俩比一般的兄弟还要好哇。长子和小弟，年龄相差一大截，阿隆哥十分疼爱起人的哪！对他俩来说，可以说都是英年早逝。尤其是起人，他可真算是个天才呀！”

    这些话会不会激怒秋人？透子迅速扫了一眼摆成“U”字形的餐桌。果然秋人不在这里。

    寺院的僧人在诵经期间，秋人一个人一直静坐在亲友之间。从火葬场回来之后，他好像只是来到了房间门口，但转眼就不见了人影。从他的动作和表情可以看出，他不喜欢和大家在一起。当他沉默地坐在那里时，显然十分刺眼。

    幸好刚才弥荣子的那番话没有被他听到。

    受到过分冲击和悲哀之余，透子的心情沉甸甸的。但十分奇怪的是，她非常注意秋人的情绪。

    “那是很久以前的事了。那时大家还年轻，公司也是处于初创期。当时我在银座开店做生意，大概是一九六八、六九年的前后吧。阿隆哥把起人带到了店子里……”

    弥荣子的声音突然中断了。由于