都出席了，场面非常盛大、隆重。

    下午三点出殡。

    寿子抱着隆太的骨灰盒。当人们从火葬场来到善福寺时，正好六点。

    随后在寺院后面的客厅里举行了聚餐会。大约有三十来人出席了，都是死者的亲属和芦高公司的人员或有业务关系的人。

    亲属方面，包括死者的妻子寿子，副经理兴二夫妇以及出嫁了的两个女儿一家人，起人的儿子秋人，千野宏夫妇和透子等等。

    其他就是常务董事市原弥荣子、她的长子市原光夫妇，以及白藤制作所时代起就一直在为其效力的老员工和干部。

    一般说来，往往举行葬礼后的聚会，会成为和谐的团聚场面，而今天却不是那么回事。

    由于白藤隆太是名副其实的芦高公司的统帅，他又具有经营者的才智、判断力和统率力，加上他豁达豪爽的性格，支撑了不断发展壮大的这家企业，因此目前他领导的企业中员工高达三千人之多。

    这样英明的领导人突然去世，公司将来会怎样？谁来做他的继承人？人们不免议论纷纷。

    从顾序上来说，兴二应当成为下任经理，但他具备继任的能力吗？

    另外，刚刚在五十多天前，公司里也失去了一名天才发明家白藤起人。

    芦高公司的家族中，是不是被什么不祥之兆所笼罩了呢？

    一种来历不明的神秘恐怖紧紧地抓住了每一个在场的人。

    不得不暂时代替隆太出面维持局面的兴二，此时也只足怔怔地发呆，不知所措。

    兴二今年五十二岁，长相很像隆太，外表坚强，身材比隆太小了一圈。他运用在银行取得的工作经验，主要负责处理公司业务。但外界人评论他没有开拓性，大小事一切听隆太的。

    为了稳住大家的浮动心理，他便把话题集中在隆太死亡的详细报告上。

    “开始公司接到通知，是前天上午十点四十七分的时候。是调布机场办公室打来的电话。正好我在公司，因此记得很清楚。当时我立即赶往现场。

    “我到达现场三四十分钟后，运输部的意外调查委员会调查人员才来到。他们当即拍摄了现场照片，检查散落的飞机残骸，并开始凋查事故原因。他们打算在那里住上两三天，对这次事件进行彻底调查，同时我也向富士五湖的警方了解事情发生的过程。”

    “调查有什么进展吗？”市原光探出身子问道。

    弥荣子的儿子市原光，今年二十四五岁，借其母亲的权势，担任了芦高公司宣传部副部长的职务。他那油光满面的脸上，戴了一副金边眼镜，但他在公司里显得不够老成、稳量。

    “还没有决定性的结论。目前和当初推测的一样，是由于燃料箱内结霜而引起故障。”

    “经理不是和控制塔说可能是结霜的吗？”

    “是的。当时的通汛对话录音在控制台。”

    “也可以说是因为不可抗拒的力量造成了这次事故？”

    “是不是不可抗拒的因素，还要等最后的调查结果。”

    当然现在每个人都非常关心这次事件是不是意外。兴二已多次表示不排除是意外。

    开始为了对他表示尊重，大家也都点头称是，随后上菜后大家也就开始就餐；但后来人们也就开始窃窈私语了。

    透子一个人坐在了离走廊最近的位子上。父亲和公司的人坐在一起，母亲则在厨房里帮着女职员为大家准备茶点。

    透子也想进厨房帮忙，可心身十分疲惫，连和人说话都感到难以承受。

    前天早上，隆太从调布机场打电话来的声音，似乎是十分遥远的事情，蓦地又在耳边响起。

    说不定自己是除了机场控制塔的人员最后一个和他讲话的人了