“没有心肌梗塞或肺梗塞吗？”

    “没有。”

    也就是说，病理解剖并没有找出在走廊停止呼吸的原因。

    “最后的死因，可以归诸于‘窒息’吗？”洼岛沮丧地问。

    “也许。”病理医师好像在确认自己的话是否妥当，停了一会儿，才轻轻点头。

    “因为并没有痰残留着。急救措施做了吗？”

    “嗯，护士说从气管内插管中，抽出相当多的分泌物。”

    病理医师似乎在等洼岛这句话，听完便重重点头。

    “那么，虽没有痰残留，我也只好断定是气管内插管被分泌物堵住而导致窒息死亡。”

    病理医师回去之后，副院长和近田对该如何转告并森良美解剖的结果，稍有争论。

    “只能说脑部没有血块，造成在走廊停止呼吸的原因不明。”

    呈露疲态的近田以略微轻率的口吻说。

    “不行，事到如今，说一句原因不明根本无法收场。”副院长皱着眉反对。

    “既然解剖，就留有纪录，总不能说谎吧。”近田说。

    “我并没说要说谎，而是希望你这么解说：虽然解剖的结果并不能很清楚地下定论，不过，应该可以推测，并非像早先所说的有大血块，而可能是因为小血块堵住脑血管而导致呼吸停止。这么说，应该不算说谎吧。”

    副院长的说法的确只是推论，不能算是说谎，和近田的说法在语气上有微妙的差异。洼岛也了解这种差异的目的何在，只不过，这多少有点像哄小孩，良美会接受这种说词吗？

    “好的。”

    近田一如平常，并没有再违逆副院长的指示。

    洼岛跟在近田后头走下楼，进入一楼的灵堂，这是一间水泥地和榻榻米地各占一半的房间，榻榻米上面铺着被子，刚运来的并森行彦的遗体就横躺在上头。良美神情恍惚地坐在旁边，护士以火柴点着线香。

    近田在良美身边坐下，按照副院长的指示，说明解剖的结果。

    良美表面看来像是态度沉着地在聆听，但内心怎么想就不得而知了。最后，她表情略微僵硬地点头致谢。

    遗体运送车开抵，将并森行彦的遗体和良美载走。