出乎我意料的是，附票及住民票上记载的原住址也同样是前桥市的地址。明明住过东京，为何没有那个住址？

    起先我满脑子都是疑问。我心想果然有人企图隐瞒什么，所以动了手脚让人无法查出我们家以前住在东京何处。

    但在这时，我想起那场火灾。

    我们因火灾离开东京的公寓后，曾暂时借住在外公外婆家，说不定当时也把户口迁过去。若是那样，基本上就说得通了。

    无论如何，我想知道我们在前桥市之前的东京住址。

    根据上午试着上网搜寻的结果，我们移籍驹川市后的除籍誊本似乎仍留在前桥的市公所。如果去那里找，有可能查到线索。这令我很兴奋，今日若非周六，我说不定已经立刻赶往前桥了。

    但是实际上，我目前根本束手无策。

    如果外婆不是现在这种状态，我就可以趁着去探望她时，不动声色地打听看看了。但外婆的失智症日益恶化，连女儿死了都不知道。

    最主要的是我自己的记忆完全派不上用场，令我很不甘心。无论我再怎么努力回想入院前的事，也毫无记忆。住过的家、四周的样子，乃至其他一切，通通想不起来。

    我的幼儿期的最初记忆就是住院期间。同病房的小孩、温柔的护士小姐、爸爸带来的玩具机器人，虽是零碎断片，但我印象鲜明。

    没有记录，没有记忆，只有那来历不明的笔记本……

    我保持托腮的姿势，一手拎起户籍誊本。

    我再次看着美纱子这个母亲的名字上，被公事公办地毫不留情画下的斜线。

    那露骨的死亡标示令我心痛，但是同时，弟弟吐露的母亲抱着枕头看我睡觉的那一幕，却也不禁浮现脑海。因此就连把母亲的死亡视为死亡地衷心哀悼，我都做不到了。

    每当脑海浮现那长年以来的熟悉身影，总会如同双重曝光的照片，与一个穿花洋装的年轻女人的身影重叠。短短的卷发、雪白的手臂、挽着那个手提包的手上，还拿了一把收起的阳伞，明明知道她在微笑却看不清五官。一片白蒙蒙没有五官的脸孔，却凝视着我微笑。

    悲伤与恐惧的混合物在记忆底层晃来晃去地掀起波涛。

    她真的被调包了吗？若真是如此，在我四岁之前的母亲到哪去了？

    左思右想之后，思绪总是回到这个问题。

    我不禁叹气，从早上就一伐不停叹气。

    无论是那本手记的记迎内容，或者母亲被调包的记忆，我说不定都恨不得那是事实。车祸身亡的母亲、消火的千绘、重病衰老的父亲、痴呆的外婆，以及这间店或许随时会倒的经营状况，说小定我只是为了忘记这一切，才恨不得投入那种妄想罢了。

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    打从刚才，外面就一直有狗吠叫。野外区的狗狗通常只会跑来跑去，并不常吠叫。

    一看时钟已快四点了，我惊愕地跳了起来。上楼前明明说好只休息一小时，结果却超过这么久。

    正要下楼时，又传来吠叫声，我有点慌张。

    如果不趁事情还小时，处理狗狗之间的纠纷，就会变得很严重。有一次，整个野外区的狗狗都被兴奋的情绪厌染，甚至闹到几乎发生流血冲突，幸好很快就平息下来。但是虽然所有狗狗已经没事，饲主之间却没这么好说话。彼此批评对方的狗没教养，互不相让。最后，好几人愤而退会。

    不过过去一看，野外区什么事也没有，原来只是两只迷你雪纳瑞在催促主人快点丢球让它们捡。

    太阳还高挂天上，流云闪耀发白。

    角落那边，那智跟着柴犬正在让它练习钻过当玩具的粗大水管。一旁的饲主是个有点引人注目的美女，克拉奇