事。”

    我知道莎拉·简回家吃午饭去了，所以我猜艾萨克是不是故意挑了一个她不在的时间来医院。我们看着他朝医院走去，蓝思警长问我：“你怎么看他，医生？没准他打算杀了兰迪之后，再把莎拉·简占为己有。”

    “你听了太多的风言风语了，警长。如果凡多兰打算杀人，我敢肯定兰迪·柯林斯不可能活下来。”

    “那你相信这是鬼神作祟？”

    “不知道。但我想是时候去会会玛贝尔·福斯特了。”

    我开车沿着高速公路朝她位于山上的家驶去，路上不经意看到了她的马和马车。不知道她打算去什么地方，于是我决定跟踪一段。要让汽车跑得和马车一样慢不是个容易的活儿，不过我努力办到了——我的耐心获得了回报，因为我看到马车转入通往柯林斯家的车道。零零星星的雪片又开始飘落了。

    我将车停在路边，步行走完接下来的一段路，结果正好赶上玛贝尔·福斯特与莎拉·简在前门对峙的场面。

    “我早就警告过你们了——可他们不拿我当回事儿！现在你丈夫遭了报应——而且这还不算完！”

    “滚远点！”萨拉·简尖叫，“我要叫警察了！”

    玛贝尔挥了一下拳头，我连忙冲上去抓住她。

    “该回家了。”我平静地说。

    “放开我，山姆医生！放开我！”

    不管她怎么挣扎，我还是把她弄回了马车上：“你得控制自己的行为，玛贝尔，不然人们都会希望和你保持距离。”

    “恶魔指引我！撒旦是我的主人！”

    “放火烧兰迪·柯林斯的也是撒旦？”

    “当然！我警告过你们的！”

    “为什么是柯林斯？”

    “这都不明白？因为他捐地给医院！”

    “那下一个被烧的是谁？”

    “西格！”她几乎是用吐口水的气势吐出了这个名字，“他雇了那个黑人——西格就是下一个！”她举起马鞭，我一度以为自己要挨抽了。没想到她的目标是马背，吃了一鞭的马儿跑了起来。马车一阵风般的远去，卷起漫天雪花缠绕在她周围。

    我往回走，莎拉·简还站在门口。她身体剧烈地颤抖，只能扶着门框站稳：“上帝呀，她把我吓得半死！真高兴你刚好经过，山姆医生。进屋来喝点咖啡吧。”

    “你得找点能让你镇静下来的事。”

    “你不认为她打算杀死兰迪？这样一来，她的疯狂预言就成真了。”

    “我怀疑她没这能耐。”

    莎拉·简倒了两杯咖啡，又紧张地拿起一盒火柴点烟。北山镇抽烟的女人不多，而这正是莎拉·简的时尚作派之一。

    “若有人要杀兰迪，他们有可能再次在医院下手吧。”

    她的话让我想起了一件事：“艾萨克·凡多兰今天中午去医院看望兰迪了，你知道这件事吗？”

    她摇摇头：“我只在他的加油站见过他。那些有关我们的谣言非常可笑。”

    “我有同感”我喝完杯中的咖啡，起身告辞，“我得走了。本来还打算去找玛贝尔·福斯特的，不过现在已经见过了。”

    “如果你回医院的话，告诉兰迪我一会儿就过去。”

    不过我并没有立即返回医院。我有自己的病人需要照顾，爱玻和一大堆的电话留言在诊所办公室等着我。等我回到朝圣者纪念医院时，已经接近傍晚了。罗伯特·耶鲁告诉我他们今天早上又接待了两个病人——一个断腿的，一个阑尾炎——两个都不是我看过的病人。周围城镇的居民终于开始意识到新医院的存在，我不用为了它的未来担忧了。

    “你的胳膊怎么样了？”我问，因为今天早上和蓝思警长谈话的时候，没看到他。