“我们知道。我们花了很长时间才寻到你的踪迹。我们并不是想追捕你，只是对你脑子里的许多人名感兴趣。我们想做笔交易。”

    芳格的眼神再次闪烁。“我可能会有兴趣。我不知道。你来这里，和我开诚布公地谈论这件事，很可能是个错误。”

    “你的意思是这里有人——”

    “兰德，你看，我已经四十七岁了，也发福了不少。我趁着自己没有丢掉小命，退了休，现在我不想冒险了。间谍活动是年轻人的游戏，向来都是。你们的萨莫斯特·毛姆一战后退休了，写书去了。我退休后就去玩女人。”

    “运气如何呢？”

    “在这儿？”他轻哼一声，“我觉得蕾拉是个二十八岁的小女孩儿，而那个法国女人就是个贱货，没有选择。”

    “召开这次会议的目的是什么？”

    “只是为了讨论近来考古界的发现。五个国家各派一名代表，而大学觉得我和蕾拉也应该出席。这里面没有不可告人的秘密——关于这点，我可以向你保证！”但他的眼神并不如此笃定。

    “那为什么这里会有武装保安巡查？”

    “你得去问宝灵格了——我猜他可能会回答说这里不时有偷东西的流浪汉光顾。如果没有保安，这地方可是块儿肥肉。”

    “离这里最近的城镇有多远？”

    “走陆路的话，到阿斯旺有一百多英里——没有更近的了，只有一些土著村落和沙漠。”

    “作为召开会议的场所，奇怪；作为兴建豪华酒店的地点，更奇怪。”

    “苏伊士运河再次通航，宝灵格希望大批客人会乘船而至——开着游艇的富豪什么的。谁知道呢？他也许会成功。一旦弗尔海湾清理干净，就是一处天然的泊船码头。”

    他们在屋外徘徊，在处于不同施工阶段的白色建筑物间漫步。兰德发觉到他们已经跑题了。他大老远跑来这里，并不是为了和赫尔伯特·芳格讨论假日酒店的。正在这时，蕾拉和另一个参加会议的男人向他们走来——他有一头引人注意的银发，尖尖的胡子修剪得整整齐齐。兰德想起来，在游泳池边曾经见过他。蕾拉给他们做了介绍，他们握手致意。

    “哦，兰德先生，这是你的一位同胞。韦恩·埃文斯博士，从牛津来的。”

    蓄着胡须的埃文斯博士笑容满面：“很高兴见到你，兰德。我每次都要解释我不是医生，也不是代表牛津大学。我只是住在牛津，写过几本关于考古的书。”

    “不管怎么样，很高兴认识你，”兰德说。他看到芳格趁机溜走了，但没关系，他可以一会儿再去找他，“我只是想让他们坦率地告诉我这次召开会议的目的，但是每个人都支支吾吾，言辞闪烁。”

    埃文斯医生嗤笑一声。“最好的办法就是你来参加我们的早间会议。你会感觉无聊透顶，但是至少你能知道的就和我们一样多了。”

    “我会去的。”兰德说。他目送着埃文斯沿着去游泳池方向的小路离开，而后又改变了主意，向休息室走去。兰德将注意力转向一直站在他身旁的蕾拉。

    “既然你今晚留在这儿，那么你可以陪我吃晚餐了，”她说道，“这样，你长途旅行也不是白跑一趟。”

    他用同样的笑容来回应她脸上顽皮的微笑，“你怎么知道我这次来会是白跑一趟？”

    “因为我认识赫尔伯特·芳格三年了，他从来没有坦率地回答过任何问题。我猜你也拿他没办法。”

    “让你说对了，”他承认道，“走吧，吃饭去。”

    他看了分配给他的青色之间，并不像他想象中的那样压抑。和黑色之间一样，房间的主色都围着一圈白边，给人感觉很舒服。他开始觉得如果有人花得起钱的话，那么彩虹尽头将大受欢迎。