外头阳光灿烂。

    在前往停车场的这段路上，三上沉浸在暂时的解放感中。充分沐浴在朝阳下，深呼吸，把手脚尽情地伸展开来，抽了一根烟，又喝了一罐热咖啡，然后将罐子朝着拉上遮光窗帘的六楼高高地举起，摆出干杯的姿势。这个动作是为了鞭策自己，他现在所有在外头享受到的自由，都是由留在里头的伙伴们的牺牲换来的，所以他已经下定决心，绝对不能见死不救，绝对不会见死不救……

    诹访的脸始终萦绕在脑海中，挥之不去。他的脸色暗淡到会让人不禁怀疑这辈子可能再也看不到他的笑容了。尽管如此，他还是拼了命地打起精神来。要是对负责管理人事的人示弱的话，将来就当不成广报官了。他用这句话来激励自己、切断自己所有的退路。这是为了重新回到记者会场那个充满了扭曲的正义与特权意识的密闭空间所必须要有的仪式。

    ——改天再一起笑吧！

    三上上车，看了一下手表。七点二十二分。一圈就好了。他在停车场里徐行，寻找美那子开的自小客车。两人一组的调查人员是在七点集合，如果她决定要来的话，此时应该已经到了。没有找到美那子的车，三上用力把油门踩到底，离开停车场。其他还有好几个停车场，美那子一定会来的，一定也会沐浴在灿烂的阳光下。

    县道上的车流量非常大。

    三上还是遵守着交通规则，他已经放弃了上午八点的记者会，也硬是把十点的记者会赶出脑海。中午的记者会才是胜负的关键。因为中午才是绑匪给的准备赎金的期限，案情会在中午一股作气地往前推动。他可以参与调查到什么程度呢？他可以掌握到多少现在进行式的活生生情报并提供给记者会呢？能不能完成广报室的任务，就全都赌在这一把了。当他离开那个密闭空间，马上就清清楚楚地看见自己应该做的事。

    要是置身在记者会场里，他肯定还是以为此时此刻这个瞬间才是最重要的。过去跨过换日线的那八个多小时，三上始终以跑百米的心情在跟媒体对峙，但事实上根本都还没有开始。无论是落合来回奔跑的那二十九趟，还是其他三个人尽心竭力的支援，一切的一切都只不过是案情揭开序幕前的暖身运动而已。接下来才是重点，媒体是要认真地开始工作，还是真正地拔刀相向，都是在案情真正开始动起来以后。只不过……

    揭开序幕前的时间并不会因为这样就平静度过。

    落合还能撑多久呢？八点的记者会，然后是十点的记者会，三上对媒体许下的承诺迟迟无法实现，一课长始终没有出现。直到中午前的四个小时，落合将会受到多么苛刻的责难呢？

    当脑海中闪过不可能撑得住的念头时，心脏仿佛被狠狠地揪住了。完全没有抗压性，动不动就惊慌失措的家伙——糸川一直在他身边看着，所以他对落合的评价基本上并没有错，但是对三上来说，落合如今已是不能见死不救的伙伴之一了。

    途中跟伪装成一般车的警车擦身而过，只见银色钣金的车身巧妙地融入了车阵。

    三上衔着一根烟，点火。

    他开了一张空头支票。但也不能因为明知不可能就小心翼翼地说话，成为作茧自缚的阶下囚。问题是，要是胆敢对二百六十九人言而无信的话，他们可能会真的要求本厅介入吧！只有一个方法可以阻止，那就是带回跟一课长出席记者会同等质量的情报。

    三上心里的战略愈来愈明确了。

    刑事部肯定隐瞒了什么。如果说还有什么可以切入的点，就是那样没错了。因为坐镇在特搜本部的荒木田和镇守前线的松冈对于保密的定义有落差。松冈明知三上会告诉记者却还是透露了目崎正人的名字，但荒木田至今仍紧咬着“A”这个代号不放，连早就已经成为公开秘密的睦子和歌澄也坚持以“B子”和“C子