位于搜查一课楼层一角的刑侦部长室里，南面窗口射进来柔和的光线。实质性的履行职责，至今天为止。任职最后一天——三十一日周一，将存卸任仪式之类的事巾匆匆度过。

    小松崎把仓石叫来房问：

    “昨晚辛苦啦：”

    仓石只是“哦哦”一声，没在意的样子：他坐到沙发上，目光落在桌上的报纸上：《女大学生遇害》、《隔壁男子即时拘捕》——

    “得感谢你。不用背着未破的案子拜拜啦。”

    实际上，小松崎心里很感谢仓石：幸运啊，他甚至这样想。幸亏跟这位可渭特异功能者同一时期走过刑警人生，迄今他不知捡回了多少个几乎失落的案子。

    战友。小松崎就是这样的心情。

    但是，要说仓石对小松崎的感觉如何，就很难猜测了。几十年间，是一起在案件现场摸爬滚打，但回想一下，彼此间还没有掏心窝子说话的记忆。

    刑侦和鉴证。也不能否认，这两个工种的墙造成了这种隔阂。“叫鉴证科！”“先做鉴证！”刑警们理所当然的常用语里头，隐约可见有点儿看低了鉴证的一面。另一方面，鉴证也有鉴证的问题，他们冷眼看着刑警们耀武扬威。靠直觉或者气魄，就能抓住罪犯吗？不带着鉴证材料查案，刑警就跟小孩子一样——

    “部长，”仓石带着醒来了的神隋说道，“不是说有事情找我吗？”

    “噢。”

    小松崎还在犹豫。

    “私人的事情，没关系吗？”

    “案件都是私人的。”

    小松崎下了决心。至少眼前这位不是敌人。

    “其实有这样一件事……”

    他说了明信片的事情。雾山郡……十三年……雾山村南部……

    仓石默默听着。等小松崎说完，他抱起胳膊，思索一下之后，开了口。

    “部长出生于栗木町？”

    “对。只有几家为钓鱼爱好者服务的家庭旅馆的小镇，比一个村子略好一点而已。”

    “同在县北。您在雾山有亲戚吗？”

    “没有。虽说同在县北，但无路可通。而且，我小学的时候，就搬来这里了。老爸老妈厌倦了摆弄那巴掌大的土地。在挂牌做接生婆的奶奶去世之后，马上进了城。摆摊卖蜂窝糖。太拼了吧，早早都去世了。”

    “不用谈历史。”仓石无表情地说，“那，十三年前，部长在做什么工作？”

    “我那时是东部警署的署长。从前一年开始的。”

    “也就是说，之前一年的春天，报纸上就出现您的照片和名字了。”

    “是这么回事。”

    “新署长介绍”——在署长交接时，当地报纸会报道新任署长的人物简介。小松崎也想过这个因素。出报道的翌年来了第一张贺年卡，写的是赴任地东部警署的地址。可以想象，寄出入之后每年查阅当地报纸刊登的县警干部调动情况。无论他到了哪里，贺年卡和盛夏问候的明信片都随之而至。

    “有两个人。”

    仓石突然说道。

    “两个人……？两个人怎么样？”

    “是从去年新年到盂兰盆节结束。我看的雾山村尸体，是两个女人。”

    小松崎惊叹于仓石的记忆力。除了明显地病逝在床上的，其余都作为非正常死亡处理，所以仓石一年里要验尸三百具以上。

    但是，惊讶一瞬间转化为心中的骚动。

    两人都是女人，仓石这样说道。

    “请告诉我。”

    “一具是三月。十一岁孩子上吊。”

    这么一说，小松崎的记忆复苏了。是遭受欺凌的自杀。报纸也大幅报道了。可是，十一岁少女跟寄出明信片的人应该