一之濑闻之惊愕，目光回到尸体上。

    尸体在哭？就是说，自己判断失误？

    不，说不定……

    由香里右眼眼角下，正好要到颧骨处，有一处淡淡的、小豆子大的污迹。记得自己认为是雀斑，放过去了。

    用放大镜观察。

    放大了看，可见污迹的一部分微微凸起。是眼屎干了黏着的痕迹——

    一之濑为之一震。他想起了自己在大学笔记本上写下的仓石的话：“安眠药中毒死亡的尸体流眼泪。”

    “调查官——”

    “未必是那样。即使一般的上吊，哭泣的尸体也很多。来，为慎重起见——”

    仓石略想一想，发出指示：

    “阿福，做地板脚印的鉴别。”

    “是……脚纹吗？”

    “查一查她是否自己走的。不是有让人睡着然后吊起来的手段吗？”

    “啊，的确会有。”

    “说是关了灯的，对吧？既然这样，鉴别开关下面至健身器之间。”

    两名鉴证科员行动起来。窗帘被拉开，开始了斜光法和铝粉采集法的工作。

    “还有一点。”

    仓石指着的，是由香里的无名指。

    “嗯……？”

    一之濑盯着看。什么也没有……。不……有。的确有。微微可见宽约一毫米的带状压痕。因为压痕环指头一圈，不妨视为戒指的痕迹。漏掉了。因为手指被尸斑弄成凄惨的酱紫色。

    “这里放着许多呢。”

    福园一眼看见一个星形小盒子。里面有七枚戒指。都是时尚戒指，一眼看上去就知道是便宜货。

    “宽度如何？有看上去符合的吗？”

    “嗯——，请稍等一下……”

    福园一枚一枚取出，与无名指的压痕宽度比照。

    有三枚符合。

    “摘下，放进小盒子，然后去上吊的吧。”

    “死前脱下，也会留下压痕吗？”

    “哦，假如真是死之前就会。”

    二人的对话仿佛找到了最佳场合。

    然而，一之濑脸色发青。

    （红宝石的。漂亮吧？）

    没有了——嵌红宝石的那枚金戒指。跑哪儿去了？无需思索，脑海里瞬间冒出一个故事情节。

    由香里还是被杀的。罪犯带走了戒指。罪犯生怕戒指留下线索。罪犯是谁？是送戒指给由香里的新恋人。也许就是住在旁边的研究生“加藤”。

    他想，得向仓石报告。这是区别自杀还是他杀的重要信息。隐匿这个信息不报，不是警察所为。自己曾希望她是自杀。不，现在也希望是那样。但是，因为这样就将他杀偷换为自杀的话——

    在空巾游移的视线突然停住了。

    本子……。在塞满了CD盒子的组合收纳箱里头，插着那本本子和几本文库本图书。由香里的本子，就在那个地方。

    （阿一的名片，我贴在本子上啦。一给那些纠缠的客人看，他们就乖乖的啦。）

    战栗复苏了。身败名裂——

    心思在倾斜。

    如果罪犯不是“加藤”，那怎么办？他一之濑正是婚外情杀人嫌疑犯。职业、家庭都要完蛋吗？这样也行吗？由香里已经死了。为了死了的女人，要牺牲现在还活着、今后也必须活下去的自己吗？

    不，实际上，是否有杀人这种事的存在还没定。例如吧，由香里被恋人甩了，她扔掉了戒指。藏在看不见的地方——不还有这样的可能性吗？

    就是说，给了仓石信息，这件事是否就转为杀人案，还不知道。然而，提供信息这件事，肯定让一之濑站在了人生的悬崖边上。