不久，邻家似乎逐渐热闹起来。进入七月以来，连夜有访客，高声争辩不绝于耳。或许被争辩声吓到，而且他也不想听大人的无意义对话，杉浦尽可能地对邻家的状况充耳不闻。久而久之，他对邻家失去了兴趣。而加菜子在家的时间变得愈来愈短，回家时间很不固定，两人也不再有机会见面。

    杉浦整天躺在被窝里，被关于白手的种种妄想侵扰，一睡觉就作恶梦。

    不知不觉间，他注意到隔壁房间的榻榻米上铺着棉被。

    从被窝中——

    老而浮肿，丑陋、溃不成样的畸形女……

    喀沙喀沙地从被窝中爬出来。

    躺着的杉浦完全动弹不得。

    畸形女喀沙喀沙地爬近。

    喀沙喀沙……

    喀沙喀沙喀沙……

    女子的脸像杉浦的母亲，也像是离他而去的妻子，又像加菜子的姐姐，不，更像加菜子本人。

    女子从单薄污秽的睡衣之中，伸出手来，勒住杉浦的颈子。

    苍白、瘦弱的手指深陷颈子之中。

    好痛苦，放开我——杉浦想出声却办不到。

    很想喊住手，但叫不出口。

    最后终于发出一声大叫时，醒了。他感到全身疲累，体力消耗殆尽，汗水有如瀑布流通全身。杉浦觉得难受，走到檐廊上吹吹风。庭院传来蝉鸣声，是个湿热的夏季午后。

    讨人厌的栗树后来并没有做任何处理，就这样任由生长，那幽灵手臂般的枝桎依旧对着邻居家招手。枝极底下是黑墙，杉浦远远地从围墙上半部的边饰壁孔——那个画框中窥视邻家状况。

    正巧，看见胡枝子花纹的和服晾着。

    心底发毛。

    ——是那件窄袖和服……

    别出现……别出现……

    杉浦心中默念，但果不其然，

    从窄袖和服之中，一只皎白的手伸了出来。

    他紧接着在窄袖的背后——看到一张与加菜子非常相像的秀丽面容。是加菜子姐姐的美丽脸孔。

    没什么好大惊小怪的，她只是正将晾着的和服收起来而已。

    没什么好大惊小怪的。

    这只是日常生活中常见的光景。

    那是加菜子姐姐的手。

    那时，勒住加菜子颈子的也是这双手。

    杉浦与她的目光相对，发现加菜子的姐姐正在哭泣。

    杉浦连忙躲回客厅，躺在长年不收起的棉被上。汗水已经干了。时值盛夏，杉浦的身子却冷冰冰的，还发着抖。

    那双手不属于这个世间。

    可怕的并非那双手。

    而是——

    不久，八月到来。

    杉浦几乎不进食，身体变得非常虚弱。

    一方面因为他没有食欲，但更主要是因为他那时完全不外出，家中能吃的食粮早就吃光了，剩下的也都已经腐坏。何况在这盛夏季节，他将窗户和窗外的遮雨板都全部关上，整天闷在家里，根本就是自杀行为。杉浦的意识逐渐朦胧，变得愈来愈混浊，觉得人生的尽头即将到来。

    若是就此死亡就太愚蠢，笑都笑不出来了。但想着想着杉浦却觉得滑稽，忍不住自虐地嘲笑起自己。

    笑出声后，真的觉得非常愚蠢，不再有寻短的念头。杉浦慢慢地爬出被窝，来到屋外。

    那是个美丽的月夜。

    走出屋外后，杉浦真觉得自己不该就此死去。更何况从来没听说过像这样没有特别的理由，仅因嫌麻烦不进食而衰弱死的愚蠢故事，太没常识了，这与在玩耍中被学生勒死一样可笑。

    事实上再怎么样杉浦也不至于死亡，只是稍微严重的夏日倦怠症罢了。