“那是妈妈的手——”

    “只是恶作剧啊。”加菜子笑着说。

    她的声音带着些许金属质感、有如搔动喉咙深处般的……是的，有如滚动铃铛般清脆。

    猫一般的女孩。

    杉浦第一次与加菜子交谈是在刚进六月的时候——也就是说，他整整一个月受到那双妖艳白手的幻影所骚扰。在这段期间，杉浦不知偷窥过围墙另一侧多少次。自己也不知道为什么对邻居如此好奇，但他觉得去深入思索这件事并没有什么意义，便放弃了思考。

    杉浦仅是凭藉着本能而行动。

    但是他的欲望并没有获得满足。因为在此期间，他几乎不曾在围墙的边饰壁孔里看到那个妖艳的少女现身。

    不久，杉浦的本能成了一种执着，执着化为习惯；最后，习惯替他确定了一个事实。

    那就是，邻家的女孩每天晚上都会外出。

    有时只是单纯回家的时间较晚。

    有时则就算老早回家，等夜幕低垂，又会立刻出门。

    总之，邻家的女孩总是在同年龄的少女不会外出的时段里出门，回到家的时间也往往过了深夜。

    虽然不知道她在外头做什么，总之绝不寻常。如果是一般普通的家庭，这样的举动肯定会遭家人责骂。但是杉浦从未听见隔壁传来的斥责声，也没听过类似争吵的声响。

    女孩回家的深夜时分，四周自然是寂静至极。若有争吵，即使家人刻意压低声量也很难做到完全无声，更何况杉浦一直竖起耳朵偷听……

    实在令人费解。

    某个晚上，禁不住好奇心的驱使，杉浦决定尾随少女的行动。

    他躲在门后，屏气凝神地等候少女外出。心跳愈来愈激烈，全身的血液似乎因兴奋而流速加快。此时，杉浦总算久久——着实隔了好一段时间——重获“活着”的感觉。

    隔壁的门打开了。

    杉浦踏出脚步一个没踩稳，踉跆地跌了几步，接着朝向暗巷奔驰而去。至此，杉浦的举动已经称不上是跟踪了。

    他的脑子一片混乱，待视线习惯四周黑暗时，少女早已消失于黑夜之中，现在要追踪已经太迟了。一瞬间的犹疑，杉浦失去了他的目标。

    即便如此，高昂的情绪要恢复平静仍然花了不少时间。等到悸动完全止息，杉浦才发现自己坐在暗巷之中。

    ——多么愚蠢啊！

    全身充满无力感，仿佛丝毫没有意愿站起般，杉浦一直坐在原地。

    突然，脖子上有股冰凉的触感。

    知觉完全麻痹，毫无惊讶感的杉浦缩起下巴，缓缓地低头一看。

    一双惨白的手正抓住他的颈子。

    杉浦大叫，发软的双脚站不起来。

    在一阵难以形容的哀嚎后，杉浦战战兢兢地转过身，慢慢地抬起头。

    雪白的脸庞——

    少女正低头望着杉浦。

    “嘻嘻，真没用呢。”

    少女的声音像铃铛般清脆。

    “你是住在隔壁的叔叔吧？”

    少女接着问。

    杉浦张皇失措，不知该如何回答。表情像波斯猫的少女甜甜地笑了，说：

    “你好胆小喔。”

    ——没错，的确很胆小。

    自己真是可笑。杉浦也跟着笑了起来。这个既非大人、也非小孩的奇妙生物，以难以归类的中间特性，突如其来、却又自然地直接诉诸杉浦已然磨灭的感性，或许正因为如此，害怕一切大人与小孩的杉浦才不会感到惧怕。

    少女愉快地说：

    “明明这世上没有什么好怕的事情。”

    “你、你之前，脖、脖子……”

    “