你偷看到了？”

    “不、不是的，我是……”

    “反正那又没什么。”

    “咦？”

    少女更可爱地笑了。

    “那是妈妈的手，只是恶作剧啊。”她说。

    “恶作剧？”

    看起来并不像母女间的玩笑。

    杉浦顿时语塞，瞳孔涣散，眼神飘移不定。接着少女嘲笑杉浦似地说：

    “既然你如此害怕白天，就等夜晚出游不就好了？月光对于你这种人可温柔的呢。”

    杉浦完全被她看穿了。

    ——她说的或许是事实。

    杉浦自己也认同。

    从那天起，杉浦的日常生活改变了。

    他在白天盖上被子睡大觉，直到日没之后才起床，静静等候少女于深夜归来。一整年来几乎不与他人交流的杉浦，仿佛在异国发现同乡般，在少女身上找到了令人费解的安心感。

    第二次见面时，杉浦得知了少女的名字。由于邻家大门没挂上名牌，杉浦之前从来不知道邻居究竟姓什么。

    少女自称柚木加菜子。

    第三次见面时，杉浦得知了她的境遇。果然如先前所猜测，加菜子的父母早已不在人世，另外两名同居人是她的姐姐与叔叔。母亲在生下加菜子前已患难治之症，生下加菜子后依然没有起色，住在医院里接受治疗。

    加菜子便由年龄差距甚大的姐姐与叔叔抚养长大。母亲长期一直住在医院里，在加菜子长大懂事前就死于病榻上了。

    至于父亲，加菜子说对他一无所知，不仅不知其名，更遑论生死。

    加菜子或许是私生子。

    但是她有家人，算不上是孤儿，经济层面上虽称不上宽裕，倒也不至于困顿。就算失去了双亲，加菜子未曾缺乏家庭的温暖。

    因此，加菜子并不觉得自己不幸。

    虽然失去双亲，对她而言却是自然之至，她从未对此感到寂寞或不方便——加菜子说。

    她常常想，世上有许多孩子在战火之中失去了家庭，与这些不幸的孩子相比，自己仍旧无比幸福。

    “可是将来在论及婚嫁或求职之际，你的境遇或许会产生一些不好的影响。”当杉浦提出他的看法时，加菜子明确地回答：

    “我还不到该烦恼这些事的年纪呢。”

    的确，对于年方十三的小女孩而言，结婚与求职就像来世一样遥远。她或许多少有过一些想像，但想必非常不真实吧。她恐怕无法想像找到自己人生伴侣、共组家庭、养儿育女的情况会是怎样，且这种想像对现在的加菜子来说也不具任何意义。

    是故，即便有着如此不幸的境遇，加菜子也未曾怨恨这个社会。对她而言，素未谋面的父亲根本无从恨起，憎恨善待自己的姐姐与叔叔更是莫名其妙。

    只是，如同双亲健在的孩子不懂孤儿的心情，失去父母的加菜子一样也难以理解他们的的心情。

    加菜子说，她真的不懂父母究竟是怎样的存在。

    什么是父亲？什么是母亲？对于孩子而言，父母又扮演着何等重要的角色？——虽说活了十三年，多少也了解父母的意义，但不论在知识上有多少理解，终究仅止于一种想像。

    “想像终归是想像，永远不会是事实——”

    所以加菜子认为，自己还是不可能了解。

    如果叔叔代替父亲……

    如果姐姐代替母亲……

    是否感觉上能更接近一些呢？

    遗憾的是，加菜子的叔叔扮演不了父亲角色，姐姐亦是缺乏母性的女子。

    无疑地，两人均非常照顾加菜子，呵护得无微不至。但是他们终究还是无法取代父母。

    加