？”他好像是想替我解围，可是我觉得这支援来得有点慢。

    “哦。”益田的薄唇往左右拉开，得意地笑了，“榎木津先生啊……在找刺猬。”

    “刺猬？”

    “不是啦，益田……”

    安和寅吉突然从厨房探出头来。

    刚才我一直听到磨咖啡豆的声音，他大概在泡咖啡吧。

    寅吉是这间玫瑰十字侦探社的打杂兼秘书。不过本人似乎自认不是兼任，而是专业秘书。

    “哪里不是了？和寅兄？”益田应道。

    和寅是寅吉的绰号，大概是把姓跟名缩短而成的。

    附带一提，益田在这间事务所里，被冠以“笨蛋王八蛋”之类的屈辱称呼。听说关口则是叫小关或猴子，至于我，别说是本名了，根本没有被称呼过相同的名字。

    和寅在托盆上摆了四只咖啡杯，走近接待区说：

    “不是刺猬，是山颪。你没有动物学的知识吗？”

    “不是一样吗？”

    “哪里一样了？根本不一样。”

    和寅说到这儿，用鼻子“咕咕咕”地笑了几声，说：

    “不一样对不对？小说家老师。刺猬就像它的名字，是有针的老鼠，山颪则是小的山猪。喏，我说的对不对？”

    “山猪？”益田发出错愕的叫声，“什么山猪？怎么可能？山猪是猪的亲戚耶？这是真的吗？关口先生？”

    “哦……山颪的确也写做豪猪，可是只是因为形状相似才这么写，山颪是啮齿类，有豪猪型科跟树豪猪科两种。刺猬的话……我想那是食虫目猬亚科。”

    “那老鼠呢？”

    “老鼠是啮齿目鼠亚目，要说的话，比较接近山颪吧。猪是偶蹄目，完全不一样。”

    原来他这么博学多闻，我稍微对关口刮目相看了一点。

    益田神气地说，“喏，根本不一样。”和寅也恨恨地说，“根本就不一样啊。”

    两个人都搞错了，根本没什么好嚣张。和寅将端咖啡给每个人，同时嘀咕着，“可是刺猬就叫针鼠，所以是老鼠吧。”然后他很快地在益田旁边坐定位。

    “总之……我家先生在找的是山颪，不是刺猬。你连这都搞不清楚，怎么干侦探助手啊。”

    “根本就是一样的东西啊。顶多只是牛蛙跟蟾蜍的差别罢了吧。”

    “我觉得有点不一样。”关口拘泥小节。

    我认为这根本无关紧要。

    “嗳，总之他就是去找那个山颪啦。真是太好笑了，榎木津礼二郎寻找山颪。哇哈哈哈，太可笑了，太可笑了。”

    益田大肆嘲笑，他真的是侦探的属下吗？他的笑声里充满显而易见的恶意。

    “怎么又会去找什么山颪呢？”

    “这个嘛，”益田撩起浏海，“……老师也听说了吧？前阵子，喏，我们不是找过乌龟吗？”

    “哦……”

    这件事我也记忆犹新，是瓶长事件时的事。榎木津的父亲——榎木津前子爵疼爱的乌龟失踪，委托儿子榎木津去找。

    “……我记得是叫千姬吗？”

    “对，千姬，千姬。”益田又笑了好一会儿，“真不该找到它的。”

    “不该找到？什么意思？”

    “哈哈哈，就是啊，那种小乌龟——这么小的一只乌龟哦，如果是在屋子里面找到的也就算了，它可是逃到户外去了呢。而且失踪的地点还是那种人来人往的热闹地方，不是吗？却被我们给找到了。所以榎木津前子爵高兴极了。对不对，和寅兄？”

    “对，听说还开了庆祝会呢。”

    “对对对，千姬返家派对。所以啊，不愧是咱们榎木津侦探的父亲，他向各界知名人士大力宣