“老太太，如果我老实说，你也愿意救济我吗？”

    老婆子默默地看着医生的脸。

    “我啊，的确是受警方所托，才会来到这里，但是老实说，警方的调查我一点都无所谓。我啊……喜欢解剖啊。”

    “啥？”我目瞪口呆。这个医生怎么搞的？

    “我热爱解剖，爱到要死的地步。啊，我是正牌医生哦。然后呢，我怎么样都想检查一下那个伟大的上人。老太太你说它没有损伤，但或许已经哪里出问题了，那样的话，能检查个一次是最好的吧。”

    老婆子张开没有牙齿的嘴巴：

    “你要诊察上人？”

    “只要打开肚子，一眼就可以发现患部。可是活生生的人很难随便剖腹吧？这一点死掉的人就没关系了。”

    马上就可以看出来哦——里村乐在其中地说。

    “脂肪多到像这个人一样的话，再怎么切都没意思，但即身佛已经没有脂肪了，不是吗？真希望可以诊察看看呐。”

    “哼。”老婆子在额头挤出皱纹。我总算看清楚她的眼睛所在了，“不是骗人的吧？”

    “怎么会是骗人的呢？”

    对吧？——里村看我。

    这个人真的是想要解剖，真是个变态。领域虽然完全不同，但这个人也跟老师和我一样……

    是痴人。

    老婆子说，“到里边来。”

    策略虽然是一败涂地，但目的是达成了。

    住家部分在后面与伽蓝相连，厨房——相当于寺院库里的部分——好像是共用的。库里的门——简而言之就是厨房后门——一打开，就有一座像是小祠堂的建筑。

    那就是这间紫云院的奥之院。

    门一打开，就看到一片布幕。

    拉开布幕……

    就是那尊木乃伊。

    “这就是周门海上人。根据本堂底下找到的缘起书，这个上人是在庆应元年入定的。”

    “庆应元年……是明治维新三年前呢。”

    “对。”

    老婆子说，由于维新的骚乱，挖掘延迟，后来由于法律制定，变得无法挖掘，不久后檀家信徒离散，寺院也荒废了——真相似乎是如此。后来这个老婆子的伴侣某某行人接手这间寺院，予以再兴。

    我和上人面对面。

    好像是同一具尸体——不，即身佛，但感觉印象有点不同。感觉比在博览会场看到时更尊贵，是因为虽然简陋，但受到祭祀之故吧。

    茶褐色的干燥肌肤、凹陷的眼窝、嘴巴半开而露出的牙齿——老师曾经对富与巳说过，不过的确，木乃伊的脸每一个都很像。因为都是皮包骨，光靠面相无法区别。不过姿势和我记忆中的一样。应该……是同一具木乃伊吧。

    以盘腿而坐的姿势略为前倾，左手摆在胯间，右手伸向前方。

    我会记得伸出来的手是左是右，当然是因为仔细看过富与巳的照片。

    的确，与照片中的木乃伊也十分相似。

    ——右脚有伤疤是吗？

    富与巳确定过那个伤疤。

    然后他好像对那个疤的样子感到疑惑。

    ——感觉很新。

    我不觉得会是富与巳通报警察的，所以其他应该也有不少人这么感觉吧。

    可是这怎么看都不新。好几个人只是观察，就可以看出这种东西的年代，我觉得这才诡异了。

    老师“噢噢”、“啊啊”地怪叫，说着“相机没了，真是太气人啦。”四处检视祠堂中的装饰品。

    而里村……他两眼发亮。

    “啊啊，老太太，这果然有些受损了。干燥状态似乎还不错……可是好像有虫呢。还被老鼠咬