而且凶案现场的神社周围，也完全没有凶手的痕迹。

    就像老师说的，这是不可能犯罪。

    调查完全触礁了……

    我说得仿佛事不关己，但老实说，触礁的不是警方的调查，而是我们两人的未来。不，我们两个不仅触礁，还即将沉没。

    因为就算被释放，我们也动弹不得。

    我们身无分文。

    不，我们一开始就是身无分文，事到如今也没什么好嚷嚷的吧。目前我们趁着被警方拘留，厚脸皮不要脸地赖在田冈家不走，但案件一解决，我们立刻就会流落街头的事实，真是再清楚不过了。

    至于老师，他每天都陷在沉思里。

    要是光想就会有钱，再也没有比这更轻松的事了。可是就算想，肚子也不会饱。只会愈想愈饿。不过老师的情况，他只有肚子不断膨涨。

    总之老师是无法指望的。那么如果我不想办法凑出旅费，接下来就真的无可如何了。话虽如此，在这冬季的山村里，也不可能有什么工作可以赚零用钱。我困窘至极，犹豫再三，最后死皮赖脸地拜托警察，打电报给去年关照过我们的甲府村木老人。

    村木作左卫门老人是个罕见的怪人——他是个妖怪爱好家，而且还是个大富翁，是个简直就像奇迹般的人。

    而且这个姓村木的老人是几乎唯一一个正当——不，还是该说过当？——评价老师的研究功绩的人物。说到老师的功绩，也就是与妖怪有关的研究。因为研究的是妖怪，非常地可有可无。泥田坊的眼睛是一颗还是两颗，都与世人完全无关，这样才是一般；然而村木老人不同。他高度评价妖怪研究家多多良胜五郎。这样的人物就我所知，全世界只有村木老人一个人而已。

    若要求援，他是最理想的人物了。

    遭泥田坊命案绊住请求支援多多良……

    连我自己都觉得这封电报怪极了。

    会打上泥田坊，是我狡猾的计谋，心想放进妖怪的名字，应该可以勾起老人的好奇心。

    我请求代打电报回来的时候，刑警正来访田冈家。

    满脸憔悴、整脸蜡黄的田冈背后，是老师肥肥胖胖油油亮亮的脸。

    刑警恶狠狠地瞪了我一眼，田冈无力地向我点头致意。命案发生后，田冈一下子变得沉默寡言了。这是理所当然的吧。

    我哈腰鞠躬地寒暄，以小偷般的动作走到角落边，在老师旁边坐下。

    感觉如坐针毡。

    老师满不在乎，就像平常一样板着一张脸。反正他一定是在想妖怪。

    我听到田冈的声音：

    “那么……权状跟存折之类的……”

    “在田尾手中。”刑警说。

    “在田尾手中？”

    “田尾作证说，是凶案前天本人亲手交给他的，还说保管了借据。不过那种东西可以伪造。因为令尊……嗳，如果田尾说的是真的，令尊连印监都交给他保管了嘛。”

    “连印监都……？”

    “警方认为田尾是为了夺取印监才杀害令尊的。因为令尊似乎存了一笔不小的私房钱。听说令尊满爱玩女人的，不过这十年……似乎也收敛了不少。”

    “真的吗？”田冈以凌厉的眼神看刑警。“家父……没有告诉我。”

    “嗳，你想想看就知道了嘛，说是玩女人，可也不是那么简单就能玩的。这里这么乡下，中间还发生过战争。况且不管再怎么好色爱女人，令尊都年过七十了呢。都那么大把年纪了，也没办法随心所欲了吧。像我，都还不到五十，那方面却已经完全疏远了呢。令尊好像也是顶多每个月一次，去花街逛逛看看而已。大部分好像都是伊势邀他去的。”

    “是这样啊……”田冈意外地说。