，可是剩了下来……”

    “令尊……在家吗？”

    我环顾屋内，是很平凡的农家格局。与邻室的隔门也开着，但没看到像是田冈父亲的人。不，除了我们以外，没有其他人的气息。

    “我父亲现在在神社里。”田冈说。

    “神社……？难道……”

    “对，我父亲说要进行那个关在神社里的占卜，出门去了。”

    “什么？”

    原来如此，田冈在谈论占卜时表情会那么复杂，原来是这个原故。

    可是……——原来有人在斋戒日外出。

    那么，“那是什么时候的事？”

    “太阳还高挂在顶的时候就出门去了。当时我正为了做丸子忙得一团乱，已经是四、五个小时前的事了。真是丢人。不过因为这样，丸子剩下来了。”

    ——四、五个小时前。

    如果这是真的，就不是那个黑色男子了。

    “现在是七点，三、四个小时之内是不会回来的吧。”

    “令尊相信那些传说吗？”

    “他似乎对此深信不疑，冥顽不灵呢。没办法，明治出生的人嘛，迷信得很。我暌违许久地和他一聊，再次体认到这一点。我父亲到现在都还没有经历文明开化呢。”

    “那……”

    我们待在这里，是不是不太妙？田冈本身似乎不拘泥那些旧习，但正因为如此，与那样的父亲似乎有些磨擦。父亲回来的时候，发现有我们这两个古怪的闯入者——而且还是这种遭天谴的瘟神——可以想见，与接纳客人的儿子之间，必定会发生一场纠纷。

    “没关系的。”田冈说，“就说两位是我大学时代的朋友吧。说你们是闭关开始之前过来的就没问题了。”

    “然后跟你一起闭关？”

    “是的。”

    原来如此，这样就可以说得过去了吗？

    我因为确保了当前的下榻处而感到放心，松了一口大气，望向老师。老师仍一脸严肃地咬着团子。真不晓得他究竟吃了几个。

    “然后……沼……”

    老师在这里顿了一拍，说了“就是呃”，没有叫出田冈的名字，继续说了下去。

    他果然不记得了。

    “关于出现在欧卡纳的夜晚的妖怪……”

    你就只有这个话题可以聊吗？

    “我记得你刚才说那是独眼的厄神，那还有没有其他特征呢？”

    “这个嘛……”田冈歪起脑袋，“我对传说不是很清楚，可是据说眼睛只有一颗，颜色是黑的。”

    “黑的？”

    说到黑……

    “很奇怪吧？”田冈说。

    “一点都不奇怪。有不少地区传说事八日的怪物是黑色的。是啊，脚……对了，脚，脚有没有特征？”

    “脚吗？脚我倒是没听说。”

    “这样啊，没听说啊。”老师萎靡下去，“在西日本，事神是独脚的。此外，有些地方从七日夜晚到八日，吹着叫做八日吹的风，传说这是天狗吹或是大师讲吹。”

    “大师讲吹？”

    “对，大师讲吹。这应该是从太子讲变化而来的吧。太子讲的太子，指的是圣德太子的太子。太子信仰也十分深奥，听说在太子讲的日子拜访村子的太子大人，就是独脚的。”

    “这样啊。”田冈状似佩服地点点头，“唔，我是个门外汉，不太了解，不过这真是复杂呢。我小时候听说的，就只有我刚才提到的，道具会作怪而已。”

    “关于这一点，”老师当下解说起来，“这有必要考虑它与节分的关系呢。节分，就是节气的转变期，也是阴阳之气冲突的日子。器物会在这天作怪的说法，是从大陆传来，来自于阴