然后……那个时候……我捧腹大笑。

    后来警方没有进行调查。

    不是调查陷入瓶颈，而是没有调查。也不是调查中止了，而是因为没必要调查了。

    津坂平四郎是意外死亡。

    不，说意外死亡或许并不正确，不过第三天，众人发现了根本没有心怀杀意进行犯罪的人物存在。

    凶手——不，凶手这样的说法也不正确。让津圾平四郎摔落河中，害他溺死的……

    是狗。

    没错，就是村木家六只看门犬中的一只。

    这么说来的确没错。昨晚室内泥地上的狗只有五只。可是富美对我说明，狗总共有六只。我当时净是注意名字，没想到数目，但我数到的泥地上的狗，确实是五只。

    换句话说，少了一只。

    剩下的那只狗就是凶手。

    那只狗的名字就叫做……

    河童。

    是津圾分给村木家的三只狗中的一只。

    附带一提，津圾带来村木家的狗，是狸猫、狐狸以及河童这三只。

    原本就有的是大入道，大入道的孩子幽灵。

    然后还有大天狗和鬼太，大天狗的孩子小天狗。

    总共有八只。

    其中大入道和狐狸过世了，所以剩下六只。

    待在泥地上的是狸猫、大天狗小天狗、鬼太和幽灵。

    不在的狗就是河童。

    仔细想想，村木老人是个甚至可以和老师交手的重度妖怪痴，既然都想得到大人道、狐狸、狸猫、鬼和天狗二，没道理会独漏河童。然而老人在幽灵出生的时候，说要取名叫一目小僧，被富美驳回时，老人却说已经没有名字可以取了。

    如果这时候河童这名字还没有用掉，老人一定会把小狗取名为河童才对。然而老人却说没有名字可以取了，表示过去已经有狗叫做河童了。

    我觉得丢脸极了。

    一开始听到数目时，我就应该发现少了一只，听到名字的时候，就应该注意到缺了河童。一个爱好妖怪的人，应该可以轻易想到这件事。如果知道当时有只狗不在，而且那只狗就叫做河童的话……我应该可以更早察觉真相才对。

    富美说，河童和其他狗不一样，只有它一只狗睡在户外。所以富美也不会去注意它在不在。

    我们拜访的时候，屋外没有狗。如果有，我和老师应该会被狗恶狠狠地吠赶，逃离屋子前面吧。我们进屋以后，因为接连发生了许多事，富美和村木老人都没想到河童不见了吧。

    然而，

    因为老师在警察前面河童河童地叫个没完……村木老人想到了真相。

    河童不会做那种事……

    这句话的意思是，我家养的狗河童不会咬人，更别说是咬前任饲主了。

    的确，如果人家什么也没做，河童也不会咬人吧。

    可是河童被训练过了。

    重要的文件被偷走时……绝对要抢回来。

    没错。河童不是看门狗。它不是养来看守——保护，而是训练来抢回遭窃的宝物的狗，所以只有河童一只狗会睡在屋外。

    然后，偷走文件的人就是河童的前饲主——津坂平四郎。

    津坂是老朋友了，而且毫无利害关系的老朋友居然会做这种事，作左卫门老人说他连想都没想到。

    他疏忽了。

    津坂也是肚子底下藏着文件的狗——狸猫的前主人，要趁着家人不注意时偷取文件，也很容易。听说狸猫虽然身形硕大，但性情温厚，对于认识的人，不管被怎么搓弄都不会反抗。

    或者说，据说狸猫就算对陌生人，也不会乱咬。

    不过一般人根本不会想到狗