接着便沉默了下来。

    在番屋内时，阿岩租屋的保证人纸商德兵卫是一脸畏惧。一看到又市，德兵卫便说道——嗅，您是上次见过面的的御行大爷，哎，这件事可闹大了。

    真的是闹大了。

    杀害宅悦的凶手想必就是阿岩。案发后，大杂院内的许多住户围拢过来窥探。据说当时阿岩手中还握着拐杖，许多人还看到阿岩狂乱地奔离现场。连路口的捕吏目击到了，其中几个认为阿岩举止可疑，便追了上去，但都没给追上。阿岩就这么失去了踪影。

    她奔跑速度快如韦驮天，形相则凶恶如鬼罗刹——。

    有个如厉鬼般狂奔的疯女出没——。

    如此谣言瞬间传了开来。

    行政首长动员大批捕吏在江户城内四处搜索，保证人德兵卫也四处帮忙打听，还是没发现阿岩的行踪。据说德兵卫还为此支付大约两枚大金币，作为修缮杂院及灯笼大盘商的赔偿金。身为保证人的德兵卫，为此真是吃足了苦头。

    ——为什么宅悦会……？

    又市完全想不透。

    另外，又市还听到一些莫名其妙的证词，声称阿岩居住的屋内还有另一具尸体。同样也是头破血流，是个武士的仆人——。

    不，那人还活着。我还瞧见他指头还在动呢——。

    什么还活着？脸都被劈成两半了——。

    但捕吏似乎都没把这人放在心上。因为现场不见他的尸体。

    ——直助。

    直到夜深，又市才知道另一具尸体的身分。

    离开番所后，又市赶赴民谷家。虽然听到了五花八门的传言，但详细情况仍是完全无法掌握。

    过了夜半他才抵达，而伊右卫门却不在家。门关得很紧，连遮雨板都给关上，一再叫门都无人回应。只听到娃儿的声音微微从屋内传出，心想至少阿梅在家，又市便大声喊道——在下是御行，耍诈术的又市。

    骗人，你用假声也骗不了我——！

    又市大爷是不可能来的——！

    阿岩小姐，阿岩小姐——。

    饶了我吧——只听到阿梅如此喊道。

    看她如此恐惧，想必是已经听说阿岩发狂出奔一事了。

    不知道叫了几回，还是无法打开僵局。此时……。

    他听到了轣辘轣辘的车轮声。

    伊右卫门回来了。

    就连伊右卫门也已是憔悴不堪。不仅如此，他拉着一台大货车，上面载着门板与木材等物品，似乎走了很长的路回来，看起来异常疲累。看到又市时，伊右卫门十分惊讶。

    伊右卫门指着货车，有气无力地说道——我是很想询问详细情况，但一来疲累，二来由于阿梅对阿岩过于畏惧，这下得马上开始修缮宅邸门户，可否改天再来？又市也不便多说什么。此时的伊右卫门是真的累坏了。

    ——这也难怪。

    又市心想。

    眼看伊右卫门忙着卸货，又市准备离去。

    原本——把伊右卫门介绍给阿岩的，就是又市。

    若当初没又市居中撮合，如今或许就不会发生如此惨事——一想及此，他实在很难豁然离去。又市没有离开宅邸，迂回绕到了后院的稻荷神社后方。当初他就是在这儿首度看到阿岩、并与其攀谈的。之后，他又在这儿和又左卫门做过一番讨论，让伊右卫门入赘民谷家。

    又左卫门若还在世——。

    他喃喃自语道。此时……

    又市——是又市吗——？

    稻荷神社的阴影里，有人在喊他的名字。

    这个人就是直助。

    他似乎藏身在围篱与稻荷神社之间的缝隙内。

    又市啊，宅悦他、宅悦他