喜兵卫沉默不语。阿梅猜想可能是因为阿岩的回答太出乎他意料之外吧。喜兵卫一定认为——听他说了这番话，阿岩理应会既嫉妒又愤怒才对。

    这个恶毒的策士经过一番思考，终于开口说道：

    “然而——若伊右卫门如此胡作非为果真是你所造成，能阻止他的法子只有一个。那就是你离开伊右卫门。你们夫妻若离异，他应该就能改过向善、重新做人——”

    “小女子也有同感。”

    “不过——阿岩，这么做还是不能彻底解决问题。伊右卫门若离开贵府，民谷家就没有男人，没有男人继续当差，你也会被迫搬离宅邸。但话说回来，这问题若放任不理，只怕再过不久就会传进组头耳里，届时若怪罪下来，你还是一样得流落街头。即使咱们先下手为强，向组头提出控诉，要解决此事恐怕仍是困难重重。组头甚至可能认为伊右卫门的乱行是你所造成的，结果放过伊右卫门，只找你算帐。”

    “毕竟一切的错都是小女子自己造成的。小女子阿岩不会眷恋那栋官邸的。”

    “你的意思是？”

    “小女子早有觉悟。上个月与外子争吵过后，小女子就曾取出剃刀欲自戕。都已经做到这地步了，官邸被收回对小女子来说根本不算什么。反正小女子阿岩不过是个绊脚石，只会妨碍外子出人头地。身为人妻，为了外子着想，小女子唯一能做的就是自我了断。但小女子做不到。因为我俩才成结婚不久，妻子若自戕，夫婿也没办法过得安稳，届时民谷伊右卫门将会成为众人笑柄。而且，小女子也想过——自我了断并不合大义忠节。”

    ——她也曾——考虑过——要自杀？

    不过，和阿岩的情况不同，阿梅当初想寻死是因为自己太痛苦，最后却因担心连累他人而打消念头。

    阿岩则是为了保护夫婿而打算自戕，但为一己之信念所牵绊。

    喜兵卫横躺了下来，整个身子倚在靠臂上。

    连阿梅都看得出他露出了嫌恶的表情。

    这下阿岩朝喜兵卫开口说道——伊东大爷，并迅速地将双手撑在榻榻米上，恭敬地行了个礼。

    “伊东大爷的关心让小女子感激万分。若小女子依然犹豫不决，恐怕将添大爷麻烦。因此——在此想请教大爷您一个问题，不知能否劳烦大爷回答？”

    “当——当然可以。”

    “大爷方才说，官职并非因家而设，而是因人而设，是吧？”

    “确实如此。”

    “既然如此，外子伊右卫门若不再胡作非为，并能认真当差，即使他放弃民谷恢复旧姓境野，是否还能继续担任御先手组同心？”

    “这——毋需担心。若只是改姓氏——并呈报获得批准的话。”

    “那么，我们俩目前居住的宅邸呢？”

    “就会变成境野伊右卫门的宅邸。”

    若是如此——阿岩说道：

    “若是如此——小女子就和伊右卫门离异——小女子将搬出家门。”

    “阿、阿岩夫人，你疯了吗？”

    “不，小女子并没有疯。当然——许多街坊都传言小女子疯了。话说回来，和一个既丑陋又暴躁的妻子离异，也将不至伤及外子伊右卫门。伊东大爷，此事可否麻烦大爷代小女疏通组头？外子伊右卫门是个新手，辈分低，又是个无权发言的婿养子，很难自己开口。大爷和组头如此熟识，因此——”

    “这是很简单——不过，这安排你自己真能接受？难道不会后悔？”

    “绝不后悔。小女子离去后，只要外子伊右卫门过得平顺，小女子就心满意足了。小女子求去后，伊右卫门想必就会清醒过来，戮力从公。而与力大爷，也请大爷继续照顾外子。若大爷能做到这点。小女子阿