阿梅咽下一口口水。这一切都是个恶毒的圈套。

    “大爷所言——悉数属实？——”

    阿岩的嗓音和双肩都在颤抖。

    阿梅看得坐立难安，直想冲出去解释实情。

    然而。

    她的下腹部又开始痛了起来。

    ——她……

    如果真中了这个圈套……

    若在下还是单身的话——

    若你真敢承认你喜欢他——。

    但话说回来，人家也是有妇之夫——。

    若他还是单身的话，这句话是什么意思——？

    我喜兵卫——也不是不能考虑——。

    阿梅陷入一阵恍惚。武士的规矩阿梅并不了解，但阿梅大体上知道，身为婿养子的伊右卫门不能随便要求和妻子离异。眼前喜兵卫难道是故意说伊右卫门的坏话，让阿岩对自己的夫婿死心？若是如此——。

    ——难道喜兵卫真的打算帮我撮合？

    喜兵卫以难得一见的温柔嗓音说道：

    “虽然今日是初次和你见面，但毕竟过去曾向你提过亲，也算有几分缘分，和已故的又左卫门也颇熟识，我当然会关照你。所以，阿岩夫人，你就试着劝劝伊右卫门别再继续沉迷于赌博和他包养的比丘尼吧。我不在乎伊右卫门将会如何，但至少很关心你的将来。只是，身为伊右卫门的上司，我若给你建议只会得罪他而已。像这种内亲才有资格提出的抗议，只有身为妻子的你能做吧。”

    “这——不必了。”

    阿岩毅然决然地回道。

    “不必了？理由为何？”

    “我的抗议是不会有任何作用的。”

    “伊右卫门真的已经放浪到这种地步？”

    “不——并非如此。”

    说到此，阿岩便闭上了嘴，低下了头。

    接着她又像想起了什么似的，抬起头来说道：

    “伊东大爷，您对寒舍内的情况了若指掌，连小女子都不知道的事您都知道，对小女子又是如此关心，让小女子深感羞耻。外子伊右卫门原本是个正直的好夫婿，若他果真沉迷于女色与赌博，这绝对都该怪小女子不德——”

    “该怪你？”

    “——是的。”

    阿岩的语气依然坚决，但已经开始略带啜泣——这阿梅听得出来。

    “小女子脾气坏又好辩，是个完全不具备社稷所认定之妇德的废物，天生不懂得照顾关爱他人，太爱讲道理而不通义理人情，是个不懂得该如何与他人相处的无用女人——”

    即便身处别屋——阿岩这番真情流露也教阿梅倍感沉重。

    阿岩继续说道：

    “不论是就当个夫婿或同心而言，外子伊右卫门原本都很称职。然而，和我生活，他却无法发挥原有的长才——反而还得受理应支持夫婿的小女子指责，外子当然会感到难堪。有小女子这种恶妻，也不难看出外子伊右卫门有多懊恼，过去也曾担心，自己会不会变成外子的负担。但想想，有道是江山易改、本性难移，即使想对丈夫撒娇，出口却仍是一顿咒骂，试图自戒却也改不过来。内心的焦躁反而让小女子逼得外子更为难受。想必外子伊右卫门也会觉得备受煎熬吧。外子开始涉及原本从不沾染的女色及赌博，想必也是为了摆脱这类烦恼吧？”

    阿梅——还是无法理解。这对夫妻之间的关系远超出她的理解能力所及。

    看样子，阿岩并不讨厌伊右卫门。伊右卫门也颇怜爱阿岩。尽管如此，他们俩为何还是无法和睦相处？阿岩对伊右卫门屡发脾气，伊右卫门则是一再忍让，这样的忍让让阿岩得寸进尺，更是把伊右卫门逼到耐性边缘，而阿岩自己也——。

    ——为什么要如此悲哀？