颇有人望，而树大总是招风。想当然耳，立刻有人察觉仓内储有大量与帐目不符的米——当然要立刻禀报藩府。”

    “是因此——才切腹的？”

    “那还用说？和女人家私通，大可以遭人陷害搪塞之。但暗藏私米，可就是再怎么解释也没用。这些个米……”

    巨汉再度敲敲土墙说道：

    “如今仍储藏在这座仓库里。倘若教藩府查出这些米的来源，所有农户都将遭殃。私田一事也将为藩府所察。如此一来，一切努力便化为泡影。大农户们将被斥为渎职帮凶，当然要遭论罪惩处。因此，在藩府查出实情前，土田只得自我了断。”

    “打算借此——一肩揽下罪名？”

    巨汉颔首说道：

    “土田寻死，并非为一己之罪心有所悔，而是为借一己之死掩饰众人之罪。”

    想不到——真相竟是如此。

    “如此一来，此处的私米——就能被解释成土田为中饱私囊，长年自年贡米中暗自扣下的赃物，私田的存在也不至于遭藩府察觉。为了救农户，除此之外已无他法。但是——”

    巨汉举头望天，继续说道：

    “说来还真是讽刺。今年不仅逢干梅雨，天候还偏寒。倘若这无雨寒天持续下去，今年注定将是凶年。去年、前年均歉收，如今铁定要闹饥馑。这下众农户当然要认为——”

    “今年——这米就要派上用场了？”

    “没错，对农户而言——”

    即便罪不殃己，也将失去攸关生死的米粮，巨汉语带忧郁地说道。

    “这——”

    真是始料未及。

    “这下立木藩的百姓，对耍点儿小诡计将土田大人这衣食父母逼上绝路的家伙心生忿恨，也是怨不得人。又市，你说是不是？”

    当然是无话可说。

    但……

    “但——如此一来……”

    不成不成。土田死了，又市一伙人将死，百姓们也难逃死劫。原本不该死的全得丧命，还有什么比这更教人不甘？

    这下根本是无计可施，巨汉说道：

    “正如你稍早所言，的确是走投无路。这下已不是顾此还是失彼，而是注定要落个两头空。但即使如此——又市，或许你仍有法可救？”

    巨汉转过满面胡子的脸，以锐利眼神直视又市。

    “若仍有法可救，我一定助你一臂之力。”

    “助我——一臂之力？”

    “当然。”

    “你——”

    且慢。

    只要将这些米送还众农户——

    不过。

    ——倘若……

    ——倘若这真是天降神罚……

    “不，这根本办不到。咱们既无人手，亦无时间。况且，对了，若是连雷都不打一个，根本是无计可施。”

    “雷？”

    只要落雷就成？巨汉问道：

    “只要落雷，现世谎言就能转为梦境成真？”

    话毕，巨汉满面胡须的脸上泛起了笑容。

    <hr />

    注释：