度免于饥馑与贫困之苦。既无须再卖女、杀婴，亦不再死于饥饿。故此——”

    无人对土田有任何不满，巨汉说道。

    “如此说来，难不成——？”

    “没错。哪管如何位高权重，有谁能频繁夺取领民之妻女？只怕就连藩主也办不到。不少百姓，其实是自发献上的。虽然——”

    土田贪恋此道，的确属实。话及至此，巨汉转了个身，抬头朝仓房屋顶望去。

    “那、那么，土、土田这家伙或许是因——？”

    “噢，或许——的确真是期待此类回报而行的便民之举。但哪管居心何其不良，土田的作为还是拯救了不少人。其中的确不乏为此备尝难以弥补之辛酸者，但大多数领民对土田依然是心怀感激。毕竟——”

    “心怀——感激？”

    “毕竟，土田多次渎职，却从未遭人举发，甚至不见任何人起疑，升官之路上还能扶摇直上——原因无他，仅证明土田的确是个好官。若是为私利私欲而渎职，想必土田的官帽子老早就不保了。”

    “且慢，这我懂了，但……”

    “哼。”

    巨汉挺起胸膛。

    接着又收紧下巴，转过头来望向又市说道：

    “若是依你的裁量，农户们应是益多于损不是？获益者可是要比损失者来得多哩。”

    “这岂能以人数多寡裁量？”

    “没错，是不该以人数多寡裁量。”

    互汉颤抖着一脸胡须的脸庞说道：

    “至亲遭人所夺，妻女遭人凌辱——是何其伤痛，我十分清楚。我——也曾经历过这等惨事。”

    “你——也曾经历过？”

    已是陈年往事了。话毕，巨汉举目望向远方。

    只见低垂的云朵，在远方天际翻涌。

    “不过，又市，心境本就是因人而异。有人认为爱妻遭夺，总好过死于饥馑。亦有人认为与其饿死，不如卖了女儿换口饭吃。”

    人心不可度量，这话棠庵也曾说过。

    “无人有资格指责他人。人均是以一己之基准衡量世间，若将他人基准强加于己身，仅会教内心扭曲。凡人者：心或多或少皆有扭曲。这扭曲，有人可忍之，有人则是捱不过折腾而为之击倒。有人含泪忍辱，有人则心生抗意。”

    “你是哪一种？”

    “我？正像如今的你，曾犹豫过。倘若自己忍下去，大伙儿便能得救。倘若自己抗拒了，大伙儿便难逃一死。因此，起初我是忍了下来，但到头来，终究还是咽不下这口气，就这么栽了下去。”

    “栽了下去——？”

    今年必将无雨，巨汉说道：

    “委托损料屋干这桩差事的农户，不难理解。受托的你们的做法，也不难理解。但很多时候，世间可不是单凭算计，便能度量的。”

    “这下我比谁都清楚了。”

    “土田左门之所以切腹，真正理由是储藏的私米教人给发现了。左门任江户留守居役期间，暗地将这些私米运到了江户。倘若储于母藩境内，只怕迟早要被察觉。交由百姓各自储藏，被发现也是早晚的事儿。有监于此，最安全的私藏之处——”

    就是此处，男人说道，敲了敲仓库的土墙。

    “就在——这座仓库里？”

    “没错。这座仓库，原本就是用来储米的，毕竟米都得在江户缴交。堂堂一任江户留守居役，竟然暗地里为百姓储藏私米——这种事儿，任谁也料不着。”

    又市抬头望向仓库。

    “孰料土田中了你们设下的圈套，遭人逮捕并送返母藩。眼见官拜江户留守居役的他因此失势，见猎心喜的绝非藩内农户。原本就虎视眈眈的各色人等，这下全一跃而上。土田