暗、污秽的念头——？”

    “之所以应勒索支付银两，或许是相信自己亦有可能有此犯行。眼见两名恶棍如此指控，到头来——这女人在不知不觉间，错觉行凶者的确可能是自己。”

    “不知不觉间如此错觉——？”

    人真可能这么傻？嘴还来不及阖上——

    “不，的确有此可能。”

    角助接着又喃喃自语般地说道。

    “总而言之，虽然难以相信人可能错乱到分不清自己是否曾下毒手的地步——但若是发现即便自己做了也没什么好惊讶的，可就真的难说了。愈是对娃儿的死心怀愧疚，遇上不实之冤的勒索，便愈是难以拒绝——或许阿缝夫人的心境，便是这般。”

    有理，又市说道：“勒索之徒的贪婪永无止境。一旦乖乖支付，往后就什么道理也说不通了。先给了银两，再辩驳自己并未犯罪，谁要相信？”

    “当然没人要相信。想必——阿缝夫人也未作任何辩驳。”

    “阿缝夫人虽是个开朗认真的妇人，但人总不可能完全表里如一。一副身躯生有两张嘴，的确是个折腾。总之，另一张嘴，已教那婆婆给挪到自个儿身上了——”

    阿清为一己罪业深感愧疚，为此出家。

    事到如今，追究罪责已毫无意义。

    阿清与亡故的前媳妇儿似乎总是处不来。若不是媳妇儿死了，恐怕就要轮到阿清夫人死了——周遭均如此传言，看来关系的确是十分恶劣。

    即便如此——

    这关系恶劣，也并非出于什么理由。对此，阿清自己十分清楚，也已深切自省。

    或许正是为此，阿清才强迫自己一改本性，对阿缝疼爱有加。反之——又将那难以压抑的胸中恶念，施加于原媳妇之遗子正太郎身上。

    凡是人，均有二口，又市说道：

    “欲笔直行于中道——根本是难于登天。”

    话毕，又市便模仿起棠庵，不住蹭着自己的下巴。

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    注释：