这等事儿，哪还有什么好追究的？”

    “瞧你说的，明明就一副急着刨根问底的模样。”

    “哪有什么想追究的。这虽没什么好自豪的，但我可是个不知廉耻的无赖，哪是什么涉世未深的小毛头？什么苦恋迷恋的，压根儿不想沾惹这种麻烦事儿，也不会天真到起嫉心什么的，死了几个要死不活的老头，我哪可能希罕？即使他们全是趴在阿叶身上死的，也不过是巧合罢了，哪有什么好刨根问底的？”

    “那你还纳闷个什么劲儿？”

    “这……”

    这娘儿们还真是难缠，又市心想。为何女人家老是爱打破砂锅问到底？

    “你难道不怀疑事有蹊跷？”

    “指的是每回为她赎身的都魂归西天？”

    “不是。”

    又市将空了的酒壶倒扣回桌上，回答道：

    “为何她会被赎这么多回身？”

    “这你哪可能不明白？”

    还不是因为阿叶是个可人儿？阿睦眯起双眼说道：

    “我虽没见过阿叶几回，但她的美色，就连我这女人见了都要嫉妒。瞧她一身细皮白肉、冰肌玉肤，就连你都给迷得团团转的。”

    “少瞎说，绝没这回事儿。”

    这有什么好隐瞒的？阿睦乘着醉意唠叨数落道：

    “这哪是瞎说？不是说她那肌肤有多诱人什么的？我都亲耳听阿又你夸她好几回了。”

    “喂，阿睦。”

    “怎么了？”

    不管是女人还是什么的，若没人卖，就没人会买。不是么？又市一脸嫌恶地问道。

    他的确觉得满心嫌恶。

    这还用说——阿睦若无其事地回答道。

    “但这其中难道没有蹊跷？仔细想想，阿叶可是被赎了四回身呀。”

    “生得那么标致，教人赎个几次身哪是什么问题？我就认识一个逼了自己老婆五度卖身的傻子，不过，他是个嗜赌如命的混帐东西就是了。”

    “这家伙的老婆哪会是他自个儿赎回来的？待钱还清能回家了，又将她给卖出去了罢。你想想，哪有人会花大笔银两为个有夫之妇赎身？即便想也赎不成罢。硬是让人给赎了出去，不就成了这恩客的老婆了？总而言之，只有花钱为她赎身的家伙能再度将她给卖出去。那么，究竟是谁卖了她的？”

    “这还用说？卖了阿叶的当然是买下她的窑子——嗅，这说不通，将阿叶卖给窑子的家伙，也就是把她从前一家窑子买下来的家伙——”

    “不可能。”

    “噢？”

    “绝无可能。打头一个为她赎身的味噌铺老店东、木材铺的老顽固、回船问屋的鳏夫店主、到这回刚翘了辫子的当铺店主，个个都是买下阿叶后没几个月就魂归西天。或许果真如你说的，都是为她散尽家财又给搞得精力衰竭而死。不过——”

    说得也是，人都死了，哪能将她给卖出去？阿睦一脸诧异地说道：

    “不过——你想想，阿叶这姑娘还很年轻不是？通常这样一个姑娘，在为自己赎身的老头儿死后，大抵会回爹娘那儿去。那么，难道是她爹娘又将她给——”

    “不可能。”

    又市断然否定道：

    “阿叶老家在奥州，爹娘想必都在穷乡僻壤过着在泥巴中搅和的日子，哪可能做得了什么？即便是爹娘卖了她，也仅有头一回有这可能。”

    “那么，或许是她自个儿决定下海的？”

    “也不是。流莺、娼妓、或男娼中，自个儿决定下海的人的确多不胜数。但阿叶可不同。”

    “怎么个不同？”

    “你想想，让人赎身，不就等于是签了卖身契？那么，卖身挣得的银两上哪儿去了？”