人建议柳屋应暂时歇业，直到一切水落石出为止。八重依然畏惧不已。吉兵卫则在经历一段孤军奋战后，最后还是觉得自己身为本地之主，应在今晚率先究明真相。

    但亲戚们对此都强烈反对。情势因此陷入腰着。

    正巧在这时候，一位常在柳屋出入的寿司师傅马太郎带来了一位巡回修行者，事态这才急转直下。这位修行者是个数日前才来到品川宿的御行和尚，在马路上为民众加持祈祷，贩卖除魔符纸，据说非常灵验而颇受好评。

    可能是附近居民都已经认识他，个个鼓掌欢迎，但吉兵卫的亲戚们大多持怀疑态度。

    不过——这位御行似乎认识柳屋宗祠庙的住持觉全和尚，一获悉此事，老人们的态度这才有了大幅的转变。

    首先，这位御行将除魔符纸贴在房间四个角落，接着请八重入内，要求她天明以前都别出来。入夜后，御行便召来觉全和尚，商量该如何劝阻三人的行动。

    多数人都接受御形的提议，但也有些人反对。

    反对者当然就是吉兵卫与百介。

    “世间本无鬼魅魍魉，今日大家仍被弄得如此不安宁，要怪全怪我失德。所以，至少为了让吾妻八重心安，我想我也该亲眼看看——”

    吉兵卫如此宣布。

    无论御行与亲朋好友如何相劝，吉兵卫还是不愿改变决定。百介也表示这毕竟是他的提议，也听不进众人的劝阻。

    另一方面，三五郎虽然是百般不愿，畏惧得手足无措，但毕竟已是骑虎难下；因此最后还是决定三人一同前去一探究竟。至于其他亲朋好友，则悉数留在佛堂诵经等待。在三人进入庭院之前，御行先向他们告诫三大要点。

    第一，绝不可靠近柳树。第二，即使鬼魅出现，与其他人也绝不可以目光或言语沟通。第三，三人都得携带除魔符纸，片刻不得离身。

    御行不厌其烦地反复告诫后，便向三人派发符纸。

    但是——吉兵卫并没有接受御行的符纸。

    自家庭院里不可能闹鬼，因此并不需要这种东西——他如此顽固地拒绝了。

    御行闻言露出悲伤的表情。

    后来——昭告深夜降临的钟声响起。

    这下——三人便走进了庭院。

    今夜与昨夜不同，天上是乌云蔽日，整个中庭一片漆黑。

    黑暗之中，只听得到风吹过草丛的窸窸声，以及吹动池面的水声。

    最引人注意的，当然还是耸立在庭院正中央的那株成精柳树，虽然眼睛看不见，却很容易清楚感觉到那状似蛇般的垂柳，宛如一头长发般随风飘动。

    没有人敢出声，个个都在屏息以待。

    这时。

    一阵风吹上了三人的脸颊。

    沙——沙——沙。

    接着。

    ——恨。——我恨呀。

    惶恐不已的三五郎被吓了一大跳，

    ——我恨，我恨这株柳树呀。

    此时柳树的树荫突然射下一道阴光。

    接下来——

    一个肤色惨白的女人从黑暗中浮现。

    三五郎当场一阵惨叫，冲回走廊躲向柱子后头。

    百介则睁大眼睛，浑身僵硬。只有吉兵卫——迈步向前。

    沙——沙——沙。

    这女人——胸前插着一把怀剑，手上抱着一个脖子上有柳枝缠绕的娃儿。

    沙——沙——沙。

    ——我恨老板哪。我恨吉兵卫哪。你如此丧尽天良，竟然还敢悠悠哉哉地迎娶继室，到底安的是什么心呀——

    女人以令人毛骨悚然的声音说道。

    “你、你是什么人！”

    吉兵卫大声喊道