你很清楚嘛。

    是听谁说的？

    什么？内行人自有门道？哈哈，干嘛讲得这么吓人呀。没错，我虽然今天做这身打扮，靠行乞度日，但原本是个马夫。来到江户算一算已经有七年还是八年了。

    什么？之前我在远州。在那之前？

    嗯，我这个人好漂泊，就是无法长期定居一处。既曾住过甲州，也曾待过越后。

    加贺？

    加贺也住过啊。那个百万石诸侯之地。

    所以，你就是来打听这件事的？说的也是，我觉得自己以前好像提过这件事。

    噢，真的可以喝吗？

    不好意思。好久没尝到这个了。

    好喝。这酒真好喝。老兄你这么慷慨。想必生意很兴隆吧？

    是的。

    我打在加贺的时候起便开始干马夫。我喜欢马，但就是不想娶老婆。我是喜欢姑娘，但就是没打算成家。因为我天生没拼劲，生性也不好安定，总觉得还是晃来晃去比较自在。所以我就背井离乡，随风四处漂泊，最后来到了江户。我的故事并没有什么大不了的。

    什么？

    长司？盐屋长司？

    你指的是那个卖盐长者是吧？

    喔，这人我知道。不过他不是长司啦，是长者吧？是小盐浦的长者。对了，名字叫做长次郎。哈哈哈，你口中这个长司就是长次郎的略称吗？

    可是，叫做卖盐长者，是上一代的事情，现在的长次郎已经是第二代，为了区分，大家都称他饲马长者。喔，这我知道。叫做乙松，是吧？原本和我同行，我俩还曾是好伙伴呢。他工作勤奋，后来被招赘才成为大户。

    他是个大善人。

    我很受他照顾。我原本和他是吃同一锅饭的，所以，后来他成为我的老板，倒也没有因此而摆起架子，还是相当照顾我。哎，虽然颇受他照顾，我却连道个谢都没就离开了他。我也真是太无情了。

    嗯。这我知道，我知道。

    啊，这真是不好意思。

    真是好喝呀。我可真是有福气。

    哎，还真教人怀念呢。虽然昔日的回忆早已朦胧，没想到还会听到这个教人怀念的名字。倒是，长次郎他还好吧？什么？他过得还不错？你开租书铺的朋友曾到过加贺？原来如此。

    所以？他还好？生意兴隆？

    那很好啊。什么？他不抛头露面？那是因为是他生性害羞吧。

    那也是因为他天性谨慎吧。

    晤。他是个信仰很虔诚的人。对了，他早晚都会在畜牲的墓前膜拜、浇水。照顾马匹也很擅长。只要被乙松这么一摸，马匹似乎都会觉个名副其实的饲马业之长。他还比我年轻呢，真是不简单。

    是啊。没错，你说的没错。

    没错，如果他不是真心爱马，是没办法做到这种程度的，他天生就是个适合靠马吃饭的伯乐。连朗读马祭文时都是朗朗上口的。

    噢？

    那就是在马匹的买卖完成时，像这样击掌后向胜全神祈愿。

    胜全神是马神呀。一般马夫都会向胜全神祈祷，以求马匹健康、好好工作。

    朗读祭文时必须很虔诚。

    他这方面就很厉害。

    是呀。

    这我还记得。

    大概是这样子吧——神明高高在上，请求你们降临下凡。惠比寿大黑福禄寿、七福神请降临。大神乃天逆锌之御神，甚至贵如天照大神、天神大日如来、胜全神、马头观音伯乐天、今天逢此庆典，谨奉上祝福戚怀之言语。

    就是这样。是呀。接下来，就讲讲这匹马的由来。

    这个嘛，能力不足的马贩，是没办法谈这个问题的。