样把玩刀枪或是球，讲究的是手的技巧。后来从猿乐演变成田乐，然后又和我所表演的幻戏，也就是魔术搭配，成为一种坊间杂要。所以，若要追根究底，与其说是禅师发明的，不如说这种表演是从唐朝传过来的。至于猿乐之祖则是秦河胜。”

    “吞马术也是从唐土传来的吗？”又市又问道。

    “喔，那是我发明的。”德次郎补充说道：

    “——虽然马腹术的确是唐土传来的。”

    “马腹术是什么东西？”

    “马腹术又名人马鼓腹，就是让人像这样从马的嘴里钻进去，再从马的屁眼钻出来的魔术。原本是唐土散乐杂戏的表演。不过，马体积很大，把小小的人钻进大大的马身子里不够有趣，我便稍稍改变做——”

    “就变成了这个——吞马术吗 ？”

    “你靠这招已经赚到不少银两了吧？”又市说道：

    “——你在京都是不是赚了不少？连江户人都知道你很有钱。盐屋长司这个名字很罕见，教大家都好奇此人乃何方神圣。没想到，盐屋长司竟然就是被喻为果心居士转世、非常会打算盘的四玉德次郎你。连我又市都觉得意外。” 。

    “ 其实这是有原因的——”德次郎熄掉了烟管。

    “会有什么原因？其实，你如果用咱们东部人较熟悉的四玉德次郎这个名字，效果应该会更好吧？”

    “哎，事情有点复杂——所以，我才找你这个骗徒来帮忙啊。”

    “ 哼——”又市语带不屑地说道：

    “——可别再叫我干什么麻烦差事。”

    “你快别这么说——”德次郎说着，同时开始啪嚓啪嚓地打起长凳上的算盘，但又市间不容发地一把抓住德次郎的胳臂。

    “且慢——”

    又市瞪着德次郎说道：

    “——你这算盘太危险了。谁知道你背后会不会玩把戏，如果钱包被你偷走可就不好玩了——”

    又市用手捂住双耳，一面把放在背后的偈箱抓过来紧紧抱着。

    “——听说，你这把算盘的珠子只要啪嚓作响，连大金库的锁都可以打开。你这招简直比手法粗糙的盗贼还坏。太可怕了，太可怕了。”

    德次郎于是把算盘夹在腰带后面，笑嘻嘻地说那就不打了。

    “被修行的人这么讲，我也没辄了。不过我这回听信你的舌灿莲花，也不知道接下来会不会吃到什么苦头。算了，你再等一下，大概再四个半刻钟，这桩差事的当事人就会回来。他现在到浅草办事去了。”

    “那是什么事情？”

    “找一个人——不，调查一个人的身份。”

    舞台上传来咚咚锵锵的铜锣声。

    “调查谁的身份？”

    “一个在咱们班子里工作的姑娘，名叫阿蝶。是我五年前在信州捡到的，现在应该十八、九岁了。但是她个头小，脸蛋也小，看起来还是像个娃儿，不过干起活来很能干。仔细看也还挺标致的。”

    “呋，听你胡说八道！人哪是用捡的——”又市又开始臭骂了起桌。

    “如果是个丑八怪倒没话说，但长得标致不就奇怪了吗？我看是你打打算盘把人家拐骗过来的吧？”

    “我可没有这么做。我又不是什么登徒子。而且，捡到她的时候。她还是个才十二、三岁的女娃呢。当时她在客栈当下女，终日饱受虐待，我实在看不下去，才插手问了一下状况。”

    “你还真是好管闲事呀。”又市说道。

    “没办法，我天生就看不惯任何人欺负女人——”德次郎回答：“当时我就发现，阿蝶这姑娘对自己孩提时期的事完全没记忆。好像从一懂事开始就被迫工作。从一家客栈换到另一家客栈，一再被骗来骗去、卖来卖去，