对这种异于常人的地方感到困惑吗？

    “那些作家老师们，以不同的意义来说，也相当有意思呢。可是遗憾的是，我们没办法进行太深的议论。”

    因为时间不够——伯爵说。

    “就这一点来说，我似乎可以和关口老师好好地深谈一番。”

    “啊，这……”

    不管怎么样，我都不愿意被更进一步深究。

    现在要挖掘还是凝视我自己的内在，实在是太痛苦了。

    ——不管这个，

    现在的状况不是应该更迫切才对吗？

    我不是来这里进行文学议论，也不是来玩的，更不是为了讨论哲学性的存在论而坐在这把令人如坐针毡的椅子上。我是以榎木津——侦探的代理身分，前来见我根本不想见的人，被迫进行我不擅长的对话。侦探被召请到这栋洋馆，则是为了防范即将发生的事件于未然，同时揭开过去发生的忌讳事件的真相。

    而我现在——虽然是非常不情愿地——被迫肩负起他的代理身分。

    “榎、榎木津……”

    “他的身体状况还好吗？”薰子问。

    我只说了榎木津三个字，人家会这么反应也是难怪。

    “应该不要紧吧。”

    我的立场应该要聆听委托人说明，却尽是人家问一句，我答一句。而且还结结巴巴的。

    “那样的话就好……”

    薰子的脸色一瞬间暗了下来。

    “你可以放心的。”伯爵说。

    哪里可以放心了？——我心想。不要紧的只有榎木津的身体状况，除此之外，就算榎木津是正常的，也一点都称不上不要紧。

    “那么，呃……”

    “礼二郎的外形改变了呢。”伯爵说。

    “外形？”

    薰子微笑，说明道：

    “这是伯爵独特的表现。伯爵把成长说成肉体变化。”

    “变化……？”

    的确是变化吧。

    “我说错了吗？”伯爵一本正经地问，“外形会变化，不是吗？”

    虽然是这样没错……

    我没办法明确地说明是哪里不同。

    “我一开始也愣住了……啊，这样说对伯爵失礼了。可是，我觉得这种感性非常独特。伯爵的话让我有了一些反省。我不是在教导小孩子吗？”

    她说她是教师。

    “我们会把小孩子和大人区分开来，对吧？小孩会长大，变成大人。而我虽然表现成大人的样子，但其实还是个小孩子，境界非常暧昧。而这一般会用成长两个字来带过。”

    “因为……的确是成长了，也只能这么说了吧？”我这么说。我觉得没有其他的说法可以形容。

    “可是，有些孩子很老成，也有许多大人成年之后，内在仍然和幼童没什么两样呀。如果是纯真也就算了，但如果是人格上没有成长的话，不就成了只会给人惹麻烦的大人吗？”

    薰子说道，露出一种难以形容的表情。

    “所以我认为身体长大，和累积知识及经验，人格逐渐形成，不一定是完全相符的。伯爵所说的成长是后者，而身体的发育对伯爵来说，只是单纯的变化、变形。”

    “哦……”

    原来如此，我也不是不懂。

    “伯爵他——如果借用伯爵自己的话来说，伯爵现在每天仍然不断地在成长。伯爵说他每天都在学习，一切的事物都是教材。对吧？”

    “每天都让我惊奇连连。”伯爵答道，“不管再怎么学习、无论再怎么累积思惟，都仍然不够。这类事物是无穷尽的。人可以无限地成长。不，人非成长不可。因为能够思考关于存在这件事的存在，就只有人类而已