小古朝前使了个眼色：“你看——”

    顺着他的目光看去，桑楚的心呼地被撞了一下，原来那灰色的铁栅栏是由一个个张翼倒垂的蝙蝠图案联成的。没想到这种非禽非兽的东西还能派上这样的用场，而且很好看。方才桑楚仅仅以为是什么花。

    “把作者叫过来。”桑楚低声说。

    小古向那男人勾勾手，对方走了过来。

    “你就是那篇‘梅花党在行动’的作者么？”

    对方躬了躬身子：“正是敝人。”

    “你的文章我看过了，写得挺有意思。”

    “先生过誉了。茶余饭后，信手涂鸦，让您见笑了。”

    “你知道多少梅花党的事情？”

    “有限，极为有限。”对方的样子很谦恭，“我已经向这位同志坦白了，所谓梅花党，只不过是民间风传。在写作之前，报社的先生们就已经和我取得了共识，既然是大众所热衷，不妨编撰个东西迎合一下群众口味，没有别的意思。”

    桑楚郑重地说：“也就是说，可以不负责任地胡编乱造了？”

    对方很尴尬。

    桑楚解嘲地笑笑，又道：“这个蝙蝠公寓怎么解释？”

    对方看看小古，显然他已经解释过了。

    小古指着铁栅栏，道：“他承认，那一章基本是杜撰的，使用这个真实的环境是因为一时兴起。要说为什么突然想到这个地方，主要是因为这个宅院的主人曾经是个金融界的知名人物，解放前比较活跃。对了，过去人们都管这个宅院叫作蝙蝠公寓。”

    “我应该另取个名字就没事儿了，比方说，叫黑猫公寓。”

    桑楚笑了：“我真不知道黑猫要是做成铁栅栏会是个什么样子。”

    对方也嘿嘿地干笑起来。

    “言归正传。”桑楚收住笑，“你写这个公寓，写那个神秘的驼背老人，是不是影射这个宅院和它的主人方伯邨？”

    “啊，不不不。”对方吓坏了，忙不迭地摆手，“误会误会，这完全是不沾边的事。我向上帝起誓，绝无此意。”

    “上帝？你莫非是基督教徒？”

    “是的。”

    “有工作么？”

    “有，在市文史办公室上班。”

    桑楚嗯了一声：“所以你才写了些旧时代的东西。我请教一下，你所谓的梅花党是否像过去的黑社会帮会。”

    “从何说起呢？假如真有什么梅花党，说实话，我绝不敢写那篇文章。现在的临江，是有一些类似黑社会的帮伙，但还成不了气候，更不能和旧社会的帮会比。当年的帮会可不是这个样子，黄金荣、杜月笙，那是什么人物？能左右政局的。现在这些人，充其量是些打手罢了。共产党还能叫他们翻了天！”

    桑楚叫这句话逗笑了。

    “好了，今天咱们就聊到这儿。以后写东西，多想想自己的责任，不要贪图那几个稿费。现在你走吧，以后我们可能还会向你请教呢。”

    “不敢不敢，敝人随时恭候。”

    剩下两个人的时候，桑楚把方澍谈的情况简要地讲述给小古，最后说：“在不影响正事的前提下，我对方家这件事很感兴趣，就算搂草打兔子吧。你仍然在社会上摸鱼，下午咱们共同研究一下刑事档案，你把我的意思告诉振刚一下。这样行么？”

    “行。”小古赞成这个安排，然后骑上自行车走了。

    桑楚又端详了一会铁栅栏上的蝙蝠，才跨进了那道铁门。

    方宅很深幽，属于旧时代典型的资产阶级的公寓。地由青砖铺成，通向正前方那座二层小楼。石径两侧是如荫的藤蔓，开着黄白两色的小花，叫作金银花，可入药。向纵深望去，铁栅栏像树墙似地环抱着这个院落。只是