“心就碎了”，“陷入疯狂状态”……她到底是怎么一种状况？而且征顺刚才还说——“和她姐姐美惟的症状有所不同”——那是不是说美鸟、关鱼的妈妈浦登美惟也发疯了呢？

    “提到美人鱼，人们一般会想到其上半身是人，下半身是鱼，但是在有些地区和年代中，关于她形态的描述正好相反，上半身是鱼，下半身是人……就像侧的庭院开口的，从庭院方向看，刚才的后门位于其右侧，也就是西头前端。

    门里是个呈不规则五角形——长方形被斜切后的形状——的厅。在其正面内里，有通向二楼的宽楼梯，在五角形的斜边部分则有扇黑色的门。那恐怕是通向东馆的门。

    “总之有这样的传说。美人鱼住在这个湖泊里，从不露面，孤独地睡在湖底。如果有人吵了她的睡梦，她便会勃然大怒，将其拖到湖底。所以不能在那个湖里游泳。”玄儿平淡地说着，“而且不知从什么时候起，另外一个说法又被新加上去。说终有一天，湖水会被美人鱼的血染红的。”

    我立刻想到白内障这个毛病——因为水晶体浑浊而造成视力低下。听说虽然程度上有差别，但只要上了年纪，谁都难以避免。从柳士郎的眼睛状况看，他的白内障相当严重了。

    我觉得他的说法挺微妙的。

    我终于明白他右手为何握着拐杖了。他视力低下，行走不便，所以只能借助拐杖。

    “不要紧吧？”

    野口医生缓缓地摇摇头：“几乎是零。”

    野口医生走在担架旁边，玄儿紧跟在担架后面，我则在最后。

    ……啊，这个时候又……

    “如果这样……就用这里的车子把他送到医院。”

    “和阿清一样？”

    对于玄儿的问题，野口医生没有作答，只是撅起嘴巴。我站在玄儿身后，看着担架。蛭山侧躺着，身上盖着毛毯，他是个驼背，所以无法仰躺。

    我很难明白玄儿想表达的意思。如何看待，如何附加意义……我觉得对于任何事物，这都是很重要的。但是……

    “野口医生，”玄儿跑到他们身边，“情况怎么样？”

    “原因？什么原因？”

    “对。我记得和你说过——在这个宅子里，还有几幅出自同一个画家的作品。其中有幅画所描绘的景象和刚才我们看到的湖中情形完全一样。”

    “一下头，似乎说服自己一样。

    根据病症，采取可能的救治措施。

    从南馆入口处的大厅延伸下去的走廊两边，除了刚才蛭山被抬进去的房间外，还有两扇黑门。其中一扇门——位于三个房间的中间——的旁边，挂着和隔壁房间一样的木牌，上面用好看的毛笔字写着“羽取”。看来这是羽取忍和慎太母子的房间。

    这是原来住在这个房间里的人的名字吗？玄儿曾说过——“以某个时期为界线，佣人的数量也减少了”。

    “我觉得这是在原有的关于大猿猴的传说中，后加上去的。”

    “那幅画有画名吗？”

    “有。”玄儿严肃地点点头。大雨持续不断地敲打着房顶，时不时传来低沉的雷声，“画名是<征兆>。”

    阿清胆战心惊地抬起头。出现在我眼前的是那张脸……

    “不是凶兆。对于我们浦登家族而言，那是吉兆。”

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    在我们进入东馆，走到饭厅之前，没有再碰见其他人。

    ——阿清是满脸褶子的猴子。

    我接着说下去：“昨晚，他们去正门栈桥边的时候，你话里有话，说什么这个地方有许多传说之类的。”

    我又往空杯子里倒上橙汁，刚才的对话