个？”

    “我当然理解诺拉的决定。”我回答。

    “如果你处于我的位置呢？”戈达德引导我说下去。

    我深吸了一口气。“如果我处于您的位置，我不会终止项目。”

    “不会？”

    “我也不会再增加这十二项新功能。”

    “你不会？”

    “不会，只加一项。”

    “哪一项？”

    我迅速地瞟了一眼诺拉，她的脸已经红得发紫了。她死死地盯着我，仿佛有个异形从我胸口蹦了出来。我转向戈达德：“一项安全数据协议。”

    戈达德扬起的眉毛一下沉了下去。“安全数据？那玩意儿怎么会吸引顾客？”

    查德清了清嗓子说：“嘿，亚当，看看市场调查吧。安全数据排在哪儿？在顾客希望有的功能里，它排在第七十五位。”他皮笑肉不笑地说。“除非你觉得普通消费者都是王牌大贱谍奥斯汀·鲍尔斯。”

    桌子另一端传来一些窃笑声。

    我和善地笑了笑。“你说得没错，查德——普通消费者对安全数据是没有兴趣的。但是我说的并不是普通消费者。我说的是军方。”

    “军方？”戈达德扬起了一边的眉毛。

    “亚当——”诺拉用某种明显的警告语气插话说。

    戈达德对诺拉一挥手：“不，我想听听。你说，军方？”

    我深呼吸，努力不让自己的惊慌失措表现出来。“嗯，军方，空军，加拿大人，英国人——整个美国、英国以及加拿大的国防系统——最近在彻底检查他们的全球通讯系统，是吧？”我抽出一些从《国防新闻》和《联邦电脑周刊》上剪下来的新闻——都是些我常在家翻的杂志——举了起来。我的手有点发抖，只希望其他人没注意到。怀亚特已经给我准备好了材料，只希望我没记错细节。“这被称作国防信息系统，简称DMS——全世界上千万的国防工作人员都使用的安全信息系统。目前这个系统完全通过台式机运作，五角大楼迫切地希望它无线化。想像一下那会有什么不同吧——在发送者和接收者的身份经过认证的前提下，能安全地无线远程访问机密数据以及进行交流，端对端加密、数据保护，以及保证信息的完整性。没人占有这个市场！”

    戈达德歪着头，聚精会神地听着。

    “而Maestro是填补这个空白的最理想产品。它体积小，又很结实——事实上根本无法破坏——并且性能非常可靠。这样一来，我们就化腐朽为神奇了：Maestro的确是过时了，而它的过时技术对军方来说却是好事，因为它完全与他们已经实行了五年的无线传输协议兼容。我们需要做的只是给Maestro加上安全数据功能。所需的成本极小，而这个潜在市场却是巨大的——我是说，巨大！”

    戈达德目不转睛地盯着我，不知道是被我打动了还是觉得我疯了。

    我接着说：“因此我们不应该试图把这个老产品——坦白地说，是劣等产品——装扮得花里胡哨，只需要重新把它推向市场。给它加上加固的塑料外壳，加入安全加密技术，它便是王牌产品了。我们会占据这一块市场，只要动作够迅速。忘了那注销的五千万吧——现在我们谈的可是每年数亿的附加收益！”

    “我的老天。”坎米雷堤在桌子的一头感叹道。他正在便笺簿上飞快地做着笔记。

    戈达德开始点头了，起初是慢慢地，然后用力地点头。“很有意思，”他转向诺拉，“他叫什么名字来着？是叫以利亚？”

    “亚当。”诺拉用力地说。

    “谢谢你，亚当，”他说，“这非常好。”

    不用谢我，我暗想，谢谢尼克·怀亚特吧。然后，我看到诺拉正盯着我，一脸毫不掩饰的憎恨。