患肠热急症死的，霍天行的父亲却因为做买卖失意，加上爱妻突然病逝，双重的忧悲煎逼，意志消沉，每日借酒消愁，弄得病魔缠身，差不多有半年，家中的东西当的当，卖的卖，直到山穷水尽……”金丽娃用手巾拭去了满脸的泪珠，接道：“假如我的父母不是个守财奴的话，尽亲戚之谊，将百分之一的财富拿出来给霍天行的父亲些许帮助，霍天行还不至于成为一个孤儿……”

    “那时你有多大了？”田野对金丽娃磊落光明充满正义之言，感到衷心钦佩和同情，一个妇人能有这样的胸怀，实在使天下多少心肠狭窄的男儿汉感到无上的羞辱与惭愧了。

    “我比霍天行仅小一岁，但是那时的情景我仍历历在目，毕生不会忘怀。”金丽娃又端起酒盃一饮而尽，“就因为霍天行的父母没有遗产留下，我的父母就将他视同猪狗不如，初时，我的父母再三商量，预备把他送进孤儿院，但是那一家孤儿院会不知道我父亲是豪富呢？假如把霍天行送进去以后，相信以后募捐、求助，麻烦事情就更多了，得不偿失……所以勉强将霍天行留下，他就成我们家里的小下人一样，家中大大小小任何事情都要做，我们的家本来就有着五六个下人，霍天行就变成了下人的下人了。连下人不愿意做的事情都推到霍天行的头上……假如做错事情，还要挨打……。”

    “唉，怎可以这样对付一个小孩子呢？”田野起了一声长叹。

    “霍天行的个性甚强，从小就胸怀大志，这就是所以我一直爱着他的原因，每天晚上，当我在温习功课的时候，他就在我的身旁问长问短，要我教他识字，非常好学，虽然我的母亲常常驱赶他、打他，但是他好学的态度不变，到了十岁时，他就要求我的父亲给机会给他念书……”

    “那当然你父亲不会肯的了？”

    “不，我父亲答应了，白天给他念半天书，晚上在一家报馆的排字房里面做学徒，你看，一个年龄仅十岁的小孩子，会经得起这样的折磨吗？而且报馆的排字房里面，对霍天行都是打打喝喝，说他做事没有精神，——试想，一个小孩子在白天里要念书，每天晚上要做到三四点钟才能歇止，怎会有精神呢？假如有人告状告到我父亲的面前，那霍天行又会挨上一顿毒打……。”

    “所以霍天行为了报复就把你父母都杀死了……”田野说。

    “不，事情还长着哩！霍天行那时年仅十岁，就知道奋斗，咬着牙关，熬了三四年，由于他的好学不倦天资聪明，不久，已经能够代替排字工人的工作，而且报馆的社长已经渐渐知道霍天行的身世，对我父亲的为富不仁，多行不义感到不满，对霍天行非常表示同情，特意把他从排字房调到编辑部去做练习生，一方面仍是做杂役，一方面便学学做校对，这样晚间做事的时间便缩短了，能够得到更多的时间念书，有时候到了休班时，还约我出游，或者看上一场电影……”

    “我真佩服你们、十二三岁的年纪就懂得恋爱？”田野好像有点妒忌。

    金丽娃妩媚一笑，那童年绮丽的一段事迹，重复地映在她的脑海之中。“……但是我的父亲每得到消息知道我和霍天行在一起嬉耍的时候，就一定将我痛骂一顿，说霍天行是下等人，没有资格，没有地位可以和大家小姐混在一起……而且还向霍天行提出严重的警告……有一次，我为这种事情和父亲顶起嘴来，我说：‘天行表哥在我们家里免费做了两三年的牛马，父亲就算付出工资给他钱念上几年书，难道说也负担不起吗？为什么要他出来做工役，假如他只念书，而不做工役，岂不是就有地位。有资格了吗？……’当时，我父亲还摔了我一个耳光，这就是我所以对我父亲痛恨的原因……”

    “你是个很富有正义感的人！”田野感叹说。

    “天行在十五岁那年已经正式升为校对的职位，而且他念英文