居室，把手放在缠绕着白色带子的腹部，对等待着的鹰彦和怜司说，“这是我的孩子。”

    美汐冷静地注视着困惑的男人们，“怜司……这个那个的谢谢了。不过，这是我的孩子。”

    怜司大约因此反应过来，浮现以往的明朗笑容答道：“哦，我知道。肯定会成为神气活现的调皮孩子吧。”

    那之后，他们又恢复成和原来一样总在争执的两个人。

    五天后，美汐在医院做超声波检査，巡子和鹰彦也跟着去了。两个人还被允许进人监察室。滚轮般的器具在美汐的肚子上一动，显示器画面上便呈现出生命的形状。能清晰地分辨头部和身体，眼睛和嘴也成形了。手指似乎也能动弹，大概是巧合，正如医生所说的，“噢，在做胜利手势呢”，胎儿竖着两个指头。

    从脑袋到屁股的坐高有十四厘米之多，看见小小的心脏“咚咚咚咚”地迅速活泼地动着，巡子没忍住眼泪，鹰彦也擦了擦眼角。

    九月上旬的星期五，地区保健所开设了以怀孕中期的母亲为对象的班级，进入第二十二周的美汐也参加了。她说看到也有四十六岁的女性以及十多岁的少女参加，发现不仅是自己惴惴不安，因而放了心。这天夜里，怜司也来了，配着巡子做的炖菜和沙拉，男人们吃日常的米饭，美汐受不了米饭的气味便吃面包，巡子则把饭熬成粥，将炖菜细细嚼碎吃了。怜司对美汐关于妈妈班的话插科打诨，餐桌笑声不绝。巡子想，这个家什么问题也没有，我们是被眷顾的。要说到愿望，接下来希望静人在这里……那孩子如今在哪儿呢……

    “怎么了，伯母？哪儿疼吗？”怜司担心地问。巡子慌忙擦擦眼角，说是想出了有趣的谜语自个儿发笑呢。

    “喂，这个谜语，想听吗？”她向大家问时，被齐声谢绝说“下次吧”。

    九月下旬的星期六，巡子在早餐过程中觉得胃部有膨胀满腹的感觉，饭后好一阵仍持续着胃部鼓胀之感。美汐为了准备迎接宝宝的用品，说想去趟百货商场，于是怜司用车送她。巡子也想陪着去，但有个早就定下的妇女会的聚会，再加上鹰彦大概会担心她的身体，便留在家里。

    在妇女会，确认了一个月后的秋季庆典拉花车的路线，同时巡子被推举为看护孩子们的灯笼队列的头儿。巡子考虑过推辞，但有人担忧地说：“你似乎脸色不好，不要紧吗？”，她反倒顽固起来，一口答应说我没事。鹰彦等在聚会地点的公民馆外，会后结伴回了家。巡子一进家中，鹰彦便独自为晚餐外出购物。

    那个男人出现，是在巡子用洗脸池的镜子査看腹部的突起的时候。这几天一吃过饭，肚子上部便圆鼓鼓地突出来。过一段时间就瘪回去，因此对鹰彦也好，出诊医生或上门护士也好，巡子都还没说起，但总觉得有些在意。

    (神啊，別成为坏东西……）

    她仿佛念咒般念着，并用手心稍加抚摸的时候，对讲机响了。

    中年男人的声音报出著名出版社的名号，说这是坂筑静人先生的家吧，他在家吗？问他名字，回答说叫ShiYe，夏天和静人在北海道见过。比起对方的来意，巡子被他和静人最近见过这一事实所吸引，打开了门。

    油光光的脸上堆满分明是做作笑容的男人正站在玄关跟前。他晃眼偷偷看向她身后的室内，一边从起皱的西装内袋拿出名片。确认了他是周刊记者，名字叫做“蒔野抗太郎”，巡子问其来意。对方没有立即回答，“您是静人君的母亲吧。有哪儿不舒服吗？脸色似乎有些不妙。”

    “没有，我身体有段时间不好。现在倒是完全健康。”

    “是吗？和静人君是因为某个案件而认识的，我对他的行为怀有兴趣……关于拜访有人去世的地方的旅行，我从警察那儿听说你们全家也是知道的。”