蹚进了哪一滩浑水？铃木不安起来。

    他转动叉子，卷起面条，看着蘑菇和香菇随着叉子的旋转与酱汁扭动在一起，铃木陷入一种被吸入漩涡般、眼睁睁地坠入梦境的错觉。

    像漫画似地，接二连三不同的情景浮现在脑海。

    首先是许多辆车子，气派的黑头车一辆接一辆驶入住宅区，停在这栋房子前。

    十来个穿西装的男子下车，侵入庭院。有体格魁梧的，也有戴眼镜的斯文年轻人，可能是寺原的部下，“千金”的员工吧。他们踏上屋子石阶，打开玄关门。比与子就在这群人之中，她对男人们下达指示。接着看见客厅桌子底下，健太郎蜷缩在那，而孝次郎就蹲在他旁边，左右张望，小声地问哥哥：“发生什么事了？”两人都很害怕，却没有正确理解到情势有多绝望。厨房里小堇一脸惨白地僵立在原地，她站在瓦斯炉前，被两名陌生男子拿枪抵着。她差点露出笑容，回过神来却发现这场骚动并非玩笑或闹剧，嘴角颤抖了起来。

    接下来，埸景换了。

    这次是在幽暗的仓库。两个小孩遭人绑住手脚，倒在地上，小堇尖叫拉扯着头发。铃木知道她遭遇了什么恐怖的事，是恐吓与拷问。

    “你还好吧？”槿的声音让铃木回过神来。

    他的叉子卷着面条，送到下巴，就停止了动作。

    健太郎说：“大哥哥好像突然没电了喔。”他一开口，白酱飞沫就从口中喷出。

    “突然想到一些事。”可不能老实说出正在想像你们遇害的情形。怎么会突然想到这么恐怖的事？那种情景简直就像在预言未来，心脏怦怦跳个不停。

    “想到什么事？”健太郎不在乎地露出嘴里的面条，出声同道。

    “什么事？”孝次郎也悄声问。明信片已经快写好了。

    尽管没有出声，小堇也用好奇的眼神望着铃木。铃木封她的第一印象——好奇心强的女大学生——还是没变。

    吃完了义大利面，盘子里的奶油酱让铃木恋恋不舍，可是又不能伸舌头舔个一干二净，只好死心放下叉子。

    “请问，”铃木望向槿。要问的话就趁现在。也只能做了呀。你说的没错。“槿先生是从事什么工作呢？”

    他舍弃拐弯抹角，选择拿着长枪正面迎击的作法。前一刻想像中的埸面，让铃木慌了手脚，他觉得要是再这么悠哉下去，那些不祥而骇人人的埸面，就要活生生的实现了。

    铃木眼睛一眨不眨地注祝着槿，期待着槿的回答，就算他不回答，能看兄他露出狼狈的模样也好。

    “工程师。”回答的是坐在铃木旁边的小堇，“好像叫系统工程师？我不太清楚，反正外子是这么说的。”

    “是吗？”

    “谁叫他都不告诉我他的工作内容嘛。”小堇耸了耸肩。

    槿的表情完全没有变化，既没有特别紧张，也没有松懈下来。

    “这么说，是那个吗？跟电脑程式有关的？”

    “嗯，那一类的。”怎么样，很可疑吧？槿的回答暧昧得就像在挑衅。

    铃木支吾着寻找接下来的说词，要是这时能想出两三个问题，测试他是不是真正的系统工程师就好了，但是他没这个能耐。他倒吸了一口气，屏住呼吸，思索片刻后，叹了一口气。

    我到底想确认什么呢？铃木陷入苦思。想知道他是不是推手？或者想要他不是推手的证据？我想把他们交给“千金”吗？还是想保护他们？又或者我只是想离开这里？

    “你知道蝗虫吗？”槿突然开口。

    “咦？”被这么出奇不意地一问，铃木慌了手脚，他勉强动着脑筋，“蝗虫……您是指昆虫的？”

    健太郎与致勃勃地探出身子，孝次郎则是对“昆虫”这两个字