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    在高塔饭店的对侧，隔着中央分隔岛的对向马路，鲸在人行道下了车。他爬上天桥楼梯，穿过天桥，尽头处与饭店的二楼入口相连。

    四十层楼高的饭店，若不仰起头来，无法掌握全貌。红砖色的外观古色古香，但是仔细观察，可以看出那是经过人为加工。明明就算扔着不管，也迟早有一天会旧，鲸实在不认为可以营造陈旧的外观有什么意义，就跟老成的年轻人、匆忙度日的青年一样，同样愚蠢。或许，是人都想早死吧？

    鲸通过自动门，搭上手扶梯，眺望着垂吊在挑高天花板的华丽水晶灯，抵达了宽广的大厅。地毯透过脚底传达它是高级品的证明，纤维很有弹性。

    鲸先确定自动门的所在、楼梯位置、电梯间、客人的人数与行动，将资讯输入脑中，在大厅的沙发坐下。

    看向手表，下午一点十五分，梶还没现身。鲸交叉双腿，从皮外套里取出文库本，看着书页。一瞬间，俄国青年忧烦的世界扩展开来，他用眼睛追逐着文字，文字所构筑的世界覆盖住、包围自己。

    “你来了啊。”约莫十分钟后，一个声音响起。鲸抬起头，眼前站着一个小个子的男人；一头白发，眉间刻着皱纹，胡须像刚用浆糊黏上去似的十分不自然，就跟电视上看到的一样——鲸想。虚张声势的威严，让人感觉不到一丝深度，肤浅的男人。鲸阖上文库本收进外套，他一站起身，梶便反射性地后退，眼睛一颤一颤地抽动，试图掩饰自己的恐惧。如果他不是被鲸人如其名的庞大身躯震慑，就是心怀鬼胎，难掩心虚。

    “是后者。”

    “什么？”听到鲸突然冒出这句话，梶面露诧异之色。

    “没事。”鲸说。“话说回来，才过了一天，又有新工作了吗？”

    “换个地方吧，这地方耳目太多，要是被谁看见我跟你在一起，不好交代。”

    “不交代不就行了。”

    “政治家总是被要求交代一切。”

    “但是你们提出过任何令人信服的解释吗？”鲸差点脱口而出。你们才不是交代，是打马虎眼。“只要告诉我秘书的名字、照片，还有人在那里，那就够了。根本没必要见面。”

    “事情很复杂的。你不懂。”梶朝电梯走去，鲸尾随着。“他是想设计你唷。”亡灵的声音又掠过脑海。“你被看扁啰。”

    我知道。那又怎么样？

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    梶领头进入的房间非常宽敞，二十四楼的二四〇九号室，衣柜很大，房间中央的双人床也很壮观，镜子前摆了一张长桌，陈列着化妆品。整体清洁的若是有政治人物带女人进来享受，不得不抗议：“对肮脏的我而言，这里太干净了。”

    窗边放了一张圆桌和沙发，鲸在那里坐下。而梶迟迟不坐下，站着环顾室内。

    “怎么了？”鲸出声问道。

    “没事。”梶只答了这么一句，便转过身子，突然折回入口。他想做什么？鲸也追了上去。梶打开通道上的门，鲸从他身后探看，只见洗脸台和便器，以玻璃隔间的浴室。换气扇似乎打开了，听得见螺旋叶片旋转的声响。梶似乎被倒映在洗脸台镜子上的自己吓了一跳，关上了门。

    “你鬼鬼祟祟的做什么？”身后的鲸低声一问，梶露出一筹莫展的表情，就算听到国民流露街头，他也不会这么苦恼吧。

    武器吗？还是人？哪一种？鲸推想着。会把他带进房间的理由，一定是两者之一。室内暗藏了手枪或利刃，或是安眠药之类的药物，梶打算用武器与鲸对抗；或是安排了刺客。

    “谈谈工作吧。”鲸佯装不知情，回到床边。总算开始露脸的阳光射入窗内。“给我对方