”

    “那又怎样？”

    “是十年前的事了，我曾失手一次，仅此一次。”

    “结果怎么了？”田中的声音传来。

    “你就是被它们缠得神经衰弱，梦里才会呻吟，对吧？”田中喷出大量水泡状的唾沫。

    是睡在自己床位附近的中年男子，他总是一脸病容，连夏天也穿着厚重的外套四处晃荡。他正难受地抚着喉咙，一遍咳嗽，黑白交杂的胡子上沾满了食物渣，有些结块呈现干掉的牛奶颜色。分不清是体垢还是头发的油垢，一股独特的恶臭充满鲸的鼻腔。

    “你很介意那次失败吗？”田中问。

    时，缺门牙男插嘴说道：“田中桑以前是心理谘询师，他说的话自有道理。”

    “对、”男人脸色苍白地吐出声音，因为被鲸勒住喉咙，发不出声音，吐着舌头。“对不起对不起。”他挤出声音。

    “悔恨是祸根，是一切灾祸的源头。这样看来，你就算引退，烦恼还是无法消除。”

    “是的。”田中展现出指示正道之人的气势，又说：“你在工作上没有遗憾吧？那样的话，痛楚会消失的。”

    女议员意外保住一命，狼狈不堪、脚步踉跄地离开了饭店。

    鲸有一股冲动想要一脚踢翻他们的锅子，扬长而去。

    “昨晚水户有一家人被杀了。”

    注释：

    “你很后悔吧。”田中慢慢地说。

    “清算？”

    “喂，这个给你。”缺门牙男的声音让鲸回过神来。

    “他在哀叹着火灾什么的。”

    这么说来，瘦骨嶙峋的“放大镜帽子男”就是田中了。像是脚不方便，他的右手拄着一根东西当拐杖。

    “很懊悔。因为一个可笑的误会，我搞砸了工作。”

    鲸再一次回头望向方才的男人们，三个人都消失无踪了。果然是一场恶质的幻觉吗？鲸愕然，却发现那里还留着冒着蒸气的锅子。他们应该只是去取水什么的吧——鲸这么说服自己。一定是这样的，只是，假设他们真的只是幻觉，又有什么差别呢？

    “你是站在我们这一边的吧？呐？呐？”缺门牙男就像棒球队的捕手把希望寄托在裁判身上似地祈祷着。

    “原来如此。”鲸缩起下巴，瞪着比自己矮上一颗头的田中。“我该怎么做？”

    商务饭店的单人房里有一名女议员，以庶民派自居的她穿着廉价套装，脚踩低跟皮鞋，面无血色地站着。“为什么我非自杀不可？”一如以往，她说出每个被害人都会说的台词，浑身颤抖着。虽然是十年前的往事，但当时的鲸对于逼人自杀这个工作已经十分熟练，那次本应是个轻松的任务。

    鲸把脸靠过去，一眼就看出那是鱼，几秒钟后，他才发现那是公园池子里的鲤鱼。

    “你，那是你干的吧？”缺门牙男拼命地向他搭话：“今早的报纸有写。”他指着锅子底下的火，那份报纸恐怕已经被火烧成了灰。

    “喂喂。”一旁有人向自己搭话。鲸反射性地起身，转过身，手伸向出声的人，还没确认对方的脸就揪住对方衣领举了起来。

    “欸，田中桑好像有话想跟你说。”缺了门牙的男子别开视线说。

    鲸曾听说，第一个在此定居的游民是伪装成赏花客。或许那人本来真的打算占一块能够赏花的地盘，没想到却占了一个看不到樱花的位置，他铺上塑胶布，若有管理员赶他离开，就用赏花当藉口装傻，然而等到樱花凋谢，他仍赖着不走。没过多久，游民接二连三聚拢过来，渐渐地形成一个小聚落。

    已经有好几个人开始活动了，有人在修理自己的帐篷，有人专注于伸展运动，雨势如果再大一些，还会有人洗起头来。目前还没有人那么做。