。他答应我不用几个小时就把佩里带回来。他发誓说只要我闭上嘴，谁也不会受到伤害。如果我打电话告诉维恩或者报警，他就杀死佩里。”

    维恩的两手攥成有力的拳头，满脸通红。

    “我努力站起来，想阻挡他，但佩维尔一下子把我推了个仰八叉。接着，”她话就到半截止住了——“接着他开车跑了，还带着佩里。接下来的六个钟头是我这辈子最难挨的一段时间。”她偷偷瞥了我一眼，目光中带着负罪感。我知道她此时的想法。她在担惊受怕中度过了六个小时。而我在担惊受怕中生活了一年半。

    “我不知道该怎么办。我弟弟是个坏蛋，这我知道。但我不信他会伤害我的孩子。他可是他们的舅舅。”

    这时我想起了斯泰西，我的妹妹。我与她的心是相通的，我认为的兄弟姐妹手足相惜与她的话何其类似。

    “一连好几个钟头，我就守在窗口，因为我站不起来了。最后，午夜时我打了他的手机。他告诉我他就在回来的路上。佩里很好，他说。没出什么事。尽管他使劲装出一身轻松，但是声音里还是有点不对劲。我问他在什么地方。他告诉我在帕特森附近的80号公路上。我不能就这么坐在家里干等着。我告诉他我到半路上去接他。我带着小维恩就上路了。等我们开到斯帕塔出口……”她看了看维恩。“他啥事也没有。佩里。我那个放松劲儿啊，你们是想像不出来的。”

    维恩正用拇指和食指拽着下嘴唇。他的目光又转向他处。

    “我离开前，佩维尔紧紧地抓住我的胳膊。他把我搂到身边，我看得出来他害怕得要命。他说不管出了什么事，千万不要告诉任何人。如果他们找到了我——如果他们知道他有个姐姐——就会把我们全部杀死。”

    “他们是谁？”雷切尔问。

    “不知道。反正是他为之卖命的人。我想是贩卖婴儿的那帮人。他说他们是一伙疯子。”

    “当时你干什么了？”

    凯塔丽娜张开嘴，闭上，又如此这么了几次。“我去了超级市场，”她说话的声音有些笑意。“我给孩子们买了盒装果汁。我们一边逛商场，一边让他们喝。我只是想做点正常的事。把那些事统统甩在身后。”

    这时凯塔丽娜又抬头看着维恩。我顺着她的目光看去，再次打量着这个一头长发、满嘴坏牙的男人。过了一会儿，他转头面对着她。

    “好吧，”维恩说，我从来没听过这么温柔体贴的声音。“你受惊了，你这一辈子都在担惊受怕。”

    凯塔丽娜呜呜地哭起来。

    “我不想再让你担惊受怕了，好吗？”

    他向她靠过去，把她搂在怀中。她心情平静下来说他说：“他们不会放过我们，我们全家。”

    “我会保护我们自己的，”维恩真诚地说。他从她的肩膀上面看着我。“他们带走我的孩子，威胁我们全家。你听到我的话了吗？”

    我点点头。

    “现在我牵涉进来了，除非这事了结，否则我就不离开你们。”雷切尔靠着椅背。我看到她的脸因痛苦而扭曲着，双眼紧闭。我不知道她还能坚持多久。我朝她挪过去。她举起手掌。“凯塔丽娜，我们现在需要你的帮助。你的弟弟住在什么地方？”

    “不知道。”

    “想想，你有没有他的什么东西，就是能帮我们找到他为之卖命的那些人的东西。”

    她松开丈夫，维恩爱抚着她的头发，既温柔有余，又强劲侖力，这让我羡慕不已。我掉头看着雷切尔，怀疑自己有没有勇气做出同样的举动。

    “佩维尔刚刚从科索沃过来，”凯塔丽娜说。“他不会空手来这里的。”

    雷切尔点点头。“你认为他带了个孕妇过来？”

    “他以前一直这样。