“不知道，我确实不知道。”他顿了顿，但时间不是很长。“好了，哎，也许会吧。”

    “但是我挨了枪子，你忘了吗？我的孩子被人弄走了。”

    “对，但是那可以作出两种解释。”

    “你怎么得出这样的判断？”

    “随着时间的推移，他们对你的疑心会越来越重。”

    “为什么？”我问。

    “不知道。他们本来就是那样的。瞧，联邦调查局负责处理绑架案。这些你都知道，是吧？一旦某个孩子失踪24小时，他们就认为是州际案件，案了就归他们管。”

    “是吗？”

    “是的，首先，有十天左右了吧，他们派了一大堆侦探来这儿。监听你的电话，等着索取赎金的电话，就这些事。但是前天，他们突然收敛了。当然这是正常的，他们不可能无限期等下去，因此他们只留下一两个人。并且他们的想法也变了。塔拉被绑架作为人质索取赎金的可能性小了，而更可能是一起单纯的绑架案。但是我估计他们仍然把窃听器放在电话上。我没问他们，但我会问的。他们可能会声称，把窃听器放在那里是为了防止有人最终会提出赎金要求。但他们也会希望听到你谈一些连累你自己的话。

    “至于吗？”

    “所以小心点，”伦尼说。“记住你的电话——住宅电话、呼机和手机——可能被窃听。”

    “我还是要问：至于吗？我什么也没干。”

    “没干……？”伦尼舞动着双手，好像准备滑翔一样。“哎，还是小心为上。说起来你可能不信，但是——你听到我下面的话可不要紧张——谁不知道警察总是歪曲事实。”

    “你可把我弄糊涂了。你是说我之所以成了嫌疑人，仅仅因为我是父亲和丈夫吗？”

    “是的，”伦尼说。

    “好吧，就这样，谢谢，我明白了。”

    我邻床的电话响了，可是我在房间的这一边。“你介意吗？”我问。

    伦尼拿起电话。“这是塞德曼医生的房间。”他听着电话，脸色变得阴沉起来。他用了句“别挂断”，把电话递给我，好像电话上有病菌似的。我不解地看了他一眼，说了声：“喂？”

    “喂，马克，我是埃德加，波特曼。”

    莫妮卡的父亲。这就是伦尼作出那种反应的原因。埃德加的父亲跟往常一样，说话太一本正经了。有些人说话时注意词藻。极少数人，比如我岳父，每句话出口之前每个词都要斟酌一番。

    霎时间我吃了一惊。“喂，埃德加。”我说了句蠢话。“你怎么样？”

    “我很好，谢谢。当然，我应该早点给你打电话，这都怪我。我从卡森那里了解到你目前正忙于养伤。我觉得让你安心养伤是再好不过了。”

    “真是周到，”我说，没有一点点讽刺挖苦的口气。

    “噢，是这样的，我知道你今天要出院了。”

    “是的。”

    埃德加清了清嗓子，这似乎不是他的风格。“我想知道你是否可以到这栋房子停一下？”

    这栋房子，意思是他家。“今天吗？”

    “是的，尽快。而且请你一个人来。”

    沉默。伦尼困惑地看了我一眼。

    “出事了吗，埃德加？”我问。

    “我已经安排了一辆汽车停在楼下，马克。你来了我们会详谈的。”

    接着，我还没来得及再说话，他就挂断了。

    确实有一辆黑色的林肯牌汽车在等着。伦尼开车把我送到外面。当然，我对这个地方了如指掌，我长大的那个地方离圣伊莉莎白医院不过几英里远。我5岁那年，父亲带着我冲进了这里的急诊室（缝了12针）。7岁时，噢，我到这里治疗沙门菌