掬地迎上前来。

    交换过名片以后，八濑问道：“旅馆定好了吗？”

    “还没有，什么也没来得及办呢。”宥原笑容可掬地回答。

    “是吗？……那么，就先找个旅馆，放下东西再去吧！……”八濑警部热情地头前带路，“价钱可能高一些，不过那边那家‘神野’旅馆，是第一流的，饭菜也不错。”

    宥原跟着八濑走进“神野”旅馆。可能早就熟识，八濑带着他，直接上了二楼的套间。套间里有凉台、洗澡间和厕所。

    “马上我们还要出去一下，八点钟左右，请准备两个人的晚饭。”八濑向女招待说道，“这位先生今晚一个人住、在这儿。”

    “呵呵，知道了。请先喝点茶吧！……”女招待端来了热开水。

    “哦，那就喝点茶再走吧！……”

    八濑将宥原让到上座，在桌子上摊开地图。

    “这就是系鱼川市区图。”八濑用手指着说，“这一带是大街，柴田家就在靠海的这一带。”

    “在御风纪念馆旁边吗？”

    “是的，在纪念馆的后边。怎么，您熟悉御风纪念馆吗？”八濑好奇地问道。

    “不，我是第一次到这地方来，不过，听说过这里是相马御风的故乡。”

    “是吗？……柴田这人好像特别喜欢胡枝子，院里院外都栽满了，听说附近的人们，都叫他们胡枝子之家。”

    “噢，是这样啊！……”宥原刑事部长好奇地点了点头。

    茶端上来了，两人一边品尝着苦茶，八濑把地图翻过来，背面是西颈城郡的地图。

    “听说您还要到巨浪崖去？”

    “是。不过在那里要找的人，姓名、住址都不清楚，只有通过柴田这人打听了。”

    “您只知道对方住在巨浪崖……是吧？”

    “嗯，光知道在那一带。”

    “本来，巨浪崖并不是地名，正式的名字叫西颈城郡青海镇，巨浪崖只不过是作为旅游胜地而命名的。要是在那个附近，会不会是在歌（地名）或是外波这一带呢？”

    不管怎样，向柴田打听一下，应该就会知道的。

    两人一边喝茶，宥原把事件的大略经过，和这次来调査的目的，简单地做了说明。然后，两人离开了旅馆。

    顺着站前的商业街，一直向北走去，再向右一拐，就是八号公路。路上车辆往来如梭。走不多远，只见路左侧有一个小木门，这就是御风纪念馆。透过门缝向里一望，只见花草丛对面是正门，屋里亮着灯光，看来有人住着。他们从纪念馆旁边向左一拐，前方昏暗的天空和海岸，就展现在了眼前，隐隐约约传来阵阵波涛声。

    在离海岸不远处向左拐，是一条昏暗狭窄的小路，路两侧的店铺都已经歇业了，四周鸦雀无声。八濑在一家有门楼的人家，门前停了下来，说道：“就是这儿了。”

    庭院不算大。果然，墙内一片繁茂的胡枝子。迎面是…栋木结构的二层楼。尽管在夜色中，也看得出是相当古老的建筑。正门亮着灯光，房门四敞大开；门口一只黑底白花的大猫，端端正正地蹲在那儿。屋内传出咚咚的响声，好像是在厨房里的案板上剁着什么。

    “还养着猫呢！……”八濑说着，向大门走去。那猫一动不动，挡着他的去路。当他走到跟前时，那猫立起来，两只前爪扑到他的腿上，嗅着他的气味，咪……咪……地叫着。

    还没等敲门，剁东西的声音便停了下来，屋里走出一位老婆婆，从她那满脸的皱纹看得出，这是一位和善的老人。

    “请进来吧！……阿琴，听到了吗，怏别叫啦！……”后半句话她是对猫说的。那猫放下前爪，飕地一下跳进房门，坐到老婆婆的身旁。

    “这猫真是非