叫道，“有UFO经过？”

    “这么说，婆婆给电视台打电话，不只因为看到了UFO，还看到了外星人打仗？”

    “别、别开玩笑了！”造田装出一副自以为精湛的惊讶表情。不过他可不知道，自己的把戏都被我这个身经百战的行家识破了。

    “天快亮了，它们就匆匆忙忙地往回逃。婆婆在檐廊看到它们身穿银色宇航服，头上戴着头盔，身体很大，个头很高。”

    社会主义阵营也是同样的情况，所以苏联、中国、北朝鲜等国不会对日本N2火箭的去向漠不关心。如果日本发射失败，对这些国家的国防和经济都大有裨益。倘若散落的部件全部丢失，无法获取飞行数据，那么下次成功的几率会更低。这对这几个国家也有利。我们那远近闻名、奉行“多一事不如少一事”的大藏省之所以肯将大把金钱投在这么一个连一块钱利润都没有的无用实验上，就是因为即便国产火箭再不济，也能飞到北朝鲜——起码北朝鲜会这么认为。也就是说，如果成功，预计可以给对手国一定程度的威慑，保障自己不受侵害。如此一来，便可安心鼓励商业买卖了。

    “外廊有玻璃门，外面还有座小小的院子。”

    “婆婆愿意吗？”

    少女凄然地说。御手洗深深地点了点头，对她说：

    造田立刻恭敬有礼地答道：“对，您说的没错。”

    女孩自信满满地断言道。

    这次女孩却摇了摇头：“不是？那是碰到什么事件了？”

    “是石冈君。”

    “我问你，外星人的家在哪儿？”

    那么死者完全是自然死亡了。虽说只能认为是因某种刺激导致心跳停止，可造田是怎么让死者受到这种刺激的呢？我这个行家竟被那家伙的粗浅伎俩搞得心神不宁。

    “接着说。”

    等到五点钟，我去了材木座的湘南汽车天然气公司。此时正值依田下白班，我打算等着他，在没有同事经过的地方问他。不出所料，这样一来，依田便缓缓打开了话匣子。

    “你知道我们是谁吗？”御手洗又问道，她又微微地点了点头。

    “您是御手洗先生。”女孩答道。

    “小寺的死当然是天意，可不是我干的呀。”

    房间的两扇窗子用螺旋锁紧紧地锁着，窗与窗之间的缝隙、窗与窗框的间隙全都用胶带封得死死的，房间被严密封锁。

    “婆婆害怕那是毒气，还好她和附近的人都安然无恙。”

    之后，事态发展越发奇妙。一个名为“UFO及地外生命对策研究会”的宗教团体封锁了信州山中的国道，还设置了号称能测量电磁波的抛物面天线，开始了令人匪夷所思的活动。他们说国产火箭的事故是地外生命体造成的，它们计划将日本列岛变成基地，作为侵略地球的跳板，然后让日本人灭绝。而N2火箭很可能是它们灭绝日本人计划的绊脚石，所以才将火箭击落。

    “气味什么的也没异常吗？”御手洗问。

    小寺家隔壁的隔壁，住着一位有些神志不清的痴呆婆婆。婆婆名叫小平乐，听说她四处宣扬七日在自家前的坡道上看见外星人打仗、飞碟从自家门前飞过的荒唐事，甚至还在电视上大放厥词，简直岂有此理。

    “有目击者吗？”

    “好，那我们到那家咖啡馆坐坐吧。”

    我说道，接着险些情不自禁地怒斥：“你居然说这不是教育，而是恶霸欺凌弱小，简直一派胡言！”我拼命克制着怒喝的冲动。近来的年轻人，总是愚蠢地将上司的辛劳说成是欺负他们。那些上下级打成一片的同乐会，是绝对培养不出精兵强将的。严格的纪律才是真正的教育，才能育人——他们却连这些道理都不懂。

    御手洗话音刚落，女