超出了地面，凸出在雪地之上。通子心想应该把坑底部分铲平，而麻衣子说出了相同的话。于是她又把罐子从坑里取出，跪坐在雪地之上再次挥起了铁铲。光在一旁看着，都能看出这活计并不轻松。麻衣子又继续挖了大约半个小时，才终于挖出能彻底掩埋罐子的坑了。

    麻衣子把罐子放进坑里，先盖上黑土，压紧实之后再在表面覆上一层积雪。即使这样，仍能一眼看出这里不太对劲，与周围平整洁白的雪地界限分明。这一点让通子有些不安，但麻衣子却毫不在意。她使劲儿踩踏了一番那块土地，叮嘱通子说这是她们两人之间的秘密，千万不能告诉别人。通子点了点头。

    那天夜里下起了雪，之后大雪接连下了好几天，柿子树下积了厚厚的一层雪。雪停之后，通子战战兢兢地跑去一看，发现早已分辨不出哪里埋过东西，这才放下了心。

    没过多久，春天悄然而至，积雪渐渐融化。刚开始时通子还有些担心，但看到积雪融化之后那部分泥土依旧平整，完全看不出下边埋着可怕的东西时便不再惧怕了。春去夏至，接着迎来秋日，通子渐渐淡忘了柿子树下的秘密。这就是小孩，很容易就会忘记一件事，并且再不会想起。

    再次回想起那段日子时，通子总觉得人的记忆都会在六七岁时出现一个清晰的断层。六岁之前的记忆是注定会被遗忘掉的，七岁以后，大脑会储存新的记忆，并将这段记忆铭记终生。至少通子是这样的。因此，六岁时的那个可怕秘密，就被彻底埋在了通子的记忆深处，几乎彻底遗忘。

    然而，年过四十的通子却再次清楚地回忆起了一切，这简直不可思议。更令人震惊的是记忆的内容，全是些可怕的东西。盛冈家中庭院的那棵柿子树下竟埋着河合民夫的头颅。

    也难怪案发之后，警方带着嫌疑人搜了几次姬安岳，又在逃离现场的路上找了无数次，都没找到死者的头。因为那颗头埋在自家的庭院里！通子和麻衣子将它从世人的视野中抹除掉了。如今那颗人头还在柿子树下吧……这太令人难以置信了！那是自已的幻想吗？——通子试着问自己。但仔细想想应该并非如此，那既不是梦，也不是膨胀的空想。麻衣子挥舞铁铲时的模样，她抬头看向自己，笑着对自己说话时的感觉，一切都那样得真实。那是活生生的现实，并非什么幻想。

    如今麻衣子已经死了，不，不光麻衣子，还有父亲郁夫、母亲德子，整个日本，知道这一秘密的只剩自己一个了。这太可怕了！知道解开四十年前那件大案的重要钥匙在哪里的只有自己一个人了。

    通子曾犹豫过，不知是否该把这个秘密告诉吉敷。她很怕，因为照这样推测，父亲就是恩田事件的凶手了——如果仅仅这样，倒还能勉强写封信告知。但要她在信里说明盛冈家中的庭院里埋着河合民夫的人头，这种事实在无法用言语表达。即使自己能写下来，也无法把信寄出去。

    通子并不是顾虑告发父亲这件事，她只是不想亲手把那个决定性的证据拿出来。另外，虽然通子并不打算包庇父亲，但不知不觉间，她开始考虑起自己的名誉和加纳家的声誉。自己已做过导致加纳家没落的事了，再亲手将能证明父亲残暴罪行的证据提交给警方的话，那就太不孝了。

    还有一项更重要的原因，那就是吉敷曾去过那个家的事实，使通子的心中生出一份抵触情绪。吉敷曾以自己丈夫的身份去过几次那个家，当时通子从未在他面前提过有关柿子树下那个秘密的只言片语。不过那时通子确实是忘记了，并非刻意隐瞒。不过她也没告诉吉敷藤仓良雄和母亲都死在挂着般若面具的那个房间里，有关那件事，通子是刻意隐瞒了的。

    一旦说起那件埋在柿子树下的东西，就很可能以此为契机，不得不说许多事了。另外，还有一个不想说这些事的原因。虽然如今的通子早已与吉