算是不幸中的万幸吧，打那之后，通子与矶田之间的来往彻底断绝了。或许他心里也对自己的行为深感厌恶，从而决定不再联系。就这样，通子漫长无比的初二在安稳无事的状态下宣告结束了。矶田与次郎两人从这所中学毕业，通子也跟着升上了初三。

    在家里，通子与父亲之间的交谈越来越少，两个人共处一室，却像彼此不认识的陌生人。通子如同一个租住者，唯有在吃饭的时候才会和父亲、阿为坐到一起。学校里交不到朋友，在家里又体会不到亲情，通子的孤独感越来越严重。但至少从藤仓带来的恐怖感中解放了出来，进入日夜翘首以盼的初三。

    听说，次郎果然升入了县立高中。但并没有听到有关矶田的传闻，或许是因为他并非当地人的缘故吧。没听人说起他和次郎念同一所高中，也没收到明信片。这对通子而言自然是求之不得，既然毫无音信，或许他已经离开了盛冈。他说话时带东京口音，而且记得他说过以前曾在东京住过一阵子。如此看来，估计是回东京了吧。如果真是那样就太好了！

    不过，问题的关键还是在次郎身上。通子必须设法升入盛冈以外的高中，就算死，也坚决不要再和次郎念同一所学校了。初中就发生了那么多事，要是再念同一所高中，真不知他会怎样对待自己。女高中生完全可以算得上成熟女人了，而那些年过二十的女人，与其说是成年女性，不如说是已步入社会的阿姨。高中女生对男性的诱惑想必会更大，这一点不仅让通子感到惧怕，给她带来一种近似绞痛的战栗。

    通子原本打算在初三再次变得开朗起来，因为学校里会对自己构成威胁的人已经消失。然而，现实情况却与想象有很大的差别，最先出现的问题是无法交到知心好友。这是使通子无法开朗起来的最大阻力。还有一项重要原因是，如果想到外地读高中，通子就必须更努力地学习，保持住优异的成绩。升上初三之后，所学的内容变得复杂起来，通子全班第一的宝座遭到那些念补习班同学的威胁，有时甚至会被夺走。

    通子知道，想达成考上东京高中这样的目标，就至少要确保成绩在班上数一数二。因为要去东京，就必须考名校。如若不然，班主任是不会同意的。没有班主任的推荐，就甭想离开家门，到都市里去学习生活。父亲也必定会过问她为什么非要这么做，而想说服父亲，就必须请班主任出面。成绩优异，留在乡下就是误人子弟，能到东京的名校就读将有助于考上大学——至少通子是这样认为的。

    然而，此时的通子却在某种程度上发现了自己能力的极限。与念小学时不同，现在想拿到好成绩已变得非常困难。以前没能取得好成绩，其原因必定在上课分心。现在情况却有所不同，即便整天坐着学习，成绩也仍旧那样。升人初三以后，成绩好的学生纷纷崭露头角，宿敌们都暗中发力。尤其是男生的威胁，实力的差距已明显显现了出来。

    有时通子会觉得，或许自己的头脑并没有想象中那么好。整日就只会埋头苦学，拼了命地死记硬背，自己所能做的似乎只有这么一件。通子明白，这样的方法并不叫“学习”，那些成绩优异的男生肯定是以另一种方法努力的。日本史和语文地理这类学科姑且不论，数学公式也死记硬背，这种方法真能有效吗？但为了拿到高分，通子目前只能如此。她每天晚上都在思索那些男生在用什么方法学习，整天为此苦恼，加上不分昼夜地玩命学习，通子又岂能表现出开朗的一面？

    没想到祸不单行，初三那年六月又发生了一件事，导致通子的性格变得更加阴暗。那件事是——藤仓家的次郎给通子寄来了一封信，而信的内容，竟然是一封情书。

    这封情书给通子留下的印象远比矶田的那封要鲜明得多，通子甚至可以把那封信一字不差地背出来。信以一句“你还好吗”的问候开始，让