那种感觉了。这几乎成了通子每天回家的仪式，也是每日都要忍受的折磨。

    之后再回想当年，总令通子感到不可思议的是，虽然自己几乎对家里的每一个角落都感到恐惧，却唯独忘记了埋着最可怕之物的柿子树下。可能是因为之后接连经历那么多可怕的事，让通子把埋在庭院角落柿子树下的那个东西彻底忘了。害怕家里的无数场所，却单对庭院没有任何感觉，信步其中也丝毫不会觉得害怕。仔细想想，或许这也算是通子身上的一种反常现象吧。一面对常人不在意的事物感到异常的恐惧，一面又把一些应该牢记在心中的事抛诸脑后。

    葬礼之后的一个月，尽管通子内心的创伤丝毫不比父亲郁夫小，但她却迅速振作了起来，让她重新站起来的动力来源于麻衣子。随着内心的慢慢坚强，之前麻衣子讲过的精彩故事，仿佛从泥浆中凸显出来的珍珠，渐渐露出光芒。通子再次回想起麻衣子，一边仔细聆听存储于内心深处的她的话语，一边沉浸在她所讲述的故事中。为了知道得更加详细，通子还跑到学校图书馆，把宫泽贤治的童话全都读了个遍。虽然那些故事看起来也很有趣，但通子总觉得从麻衣子口中听到的更加生动。

    某天，通子突然想起麻衣子曾经说过，在盛冈郊外的姬安岳山顶，有一处银河铁道车站。每到夏天在北上川放河灯的夜晚，银河列车便会悄然从天而降。那是一列搭载死去之人的灵魂前往天堂的列车，普通人是无法看到的。只要坐上这趟列车，就能一边透过车窗遥望美丽的银河，一边向星空攀升而去。所以，活着的人完全不用为死去的人悲伤。

    通子至今依然清楚地记得，当年麻衣子一脸愉悦地说着这些话。麻衣子确实是打心眼里期盼着能够坐上这趟列车。她所表现出来的那种期待，绝不是为了表演给孩子看而做的戏，那是她心底里的真实想法。因此，通子至少不用为麻衣子的故去感到哀怜。

    就这样，之前麻衣子讲述的种种，纷纷在通子的脑海中浮现。麻衣子说过，银河列车只在夏天才会来，所以在夏天到来之前死去的那些人的灵魂，会先躲在盛冈街镇的角落，静静地等待夏天来临。麻衣子死在正值寒冬的一月，在夏天来临前的这几个月，她的灵魂应该也藏在某个街角，静静地等待夏日到来吧。

    想到这里，通子心中突然有了一种想法，她觉得麻衣子应该没有去别处。在盛冈，麻衣子只熟悉这个家，外面的街道对她来说是个完全陌生的世界。因此，通子坚信，在夏天来临之前，麻衣子都会一直静静地待在这个家里。

    这样一想，要继续在这个家生活下去这件事也就变得不那么令人痛苦了。除了玄关旁边的那间屋子不敢踏人，庭院和其他屋子，通子都一间间地挨个儿搜寻过麻衣子的踪迹。不过，除了麻衣子曾经居住过的那间屋子之外，其他地方都没有她的气息。后来每天放学回家之后，通子都会独自一人跑到麻衣子住过的那间屋子坐下，与她交谈到深夜。只不过说话的只有通子一个人，永远听不到回复，但麻衣子的笑容总会清晰地浮现眼前。

    初夏终于来了，通子每天傍晚都会跑到北上川河边，祈祷着麻衣子能够顺利坐上银河列车，平安无事地到达天堂。而就在通子照例祈祷的某一天，她突然想到一件不好的事。她想起，搞不好自己的母亲会和麻衣子坐上同一趟列车。想到这里，通子心中顿时感到一阵剧痛。但仔细一想，如果她们两人分坐在列车两端的话，倒也没什么问题。通子如此安慰自己。

    通子本已下定决心，放河灯的那天夜里一定要爬到姬安岳山顶，可没想到当天家里来了一大群远房亲戚，缠着通子使她无法单独行动。通子心中失望不已，不过那天夜里凉风习习、空气清新，心情倒也不算太糟。

    或许也是受到好天气的影响，父亲当晚竟破天荒地走出房间，飘然来到房