的郁夫也和通子没多大差别。通子虽然整天无精打采，只是凭借惯性去学校上课、放学回家，但至少身体内还蕴藏着生命力，有对外界的认识与自知。郁夫的情况却有所不同，感觉他就像主动放弃了生命、心甘情愿地沦落为活死人一样。他整日躺在自己的房间里，一动不动。不说话、不吃东西，在被窝里一躺就是几个星期，不知是睡是醒。

    事情刚发生那几天，由于要给麻衣子和德子办丧事，郁夫曾离开过床榻一段时间。丧事刚一办完，他就立刻倒下不动了。虽然曾请大江医生来看过，却没能查出病因，只说是积劳成疾。

    通子当时还是个孩子，从未有过批评父亲或是给他打打气这类想法，何况她自己也整日神情沮丧。后来大伙儿实在看不下去，邻居家的女孩子们还跑来帮忙照顾。然而，父亲那时连面子都丝毫不顾了，毫不掩饰脸上的嫌恶之情，说话有一搭没一搭的，还说什么可别指望他给钱这类招人厌的话。而那些心存善意的邻居放在他枕边的饭菜，他几乎都没碰过。

    两个女人死后，整个家突然变得空空荡荡的。特别是没有了麻衣子，家里骤然失去光彩，黯然失色，成了一堆腐朽旧木与瓦砾的集合体。就连玄关那面价值不菲的古董屏风，看起来都是那样的污秽破旧、寒碜恶心。整个家都阴暗而潮湿，不管走到哪里，都散发着末日将至般的腐坏气味，死寂无声。这一切令通子感到恐惧不已，她觉得自己一家宛如住在废墟里的蜗牛。

    住在这样一个“家”里的父女两人都如同丢了魂儿，形单影只地顾着各自的事。这种生活毫无生机可言，像地狱生活的开端。通子时常会想，自己这一家的生活明明如此乏味枯燥，母亲为何还要那样挖空心思地把麻衣子赶出去呢？没过多久，通子便大致理解了母亲当时的心态。虽然还没能彻底揣摩清楚麻衣子的想法，但在洞悉其他女性的心态上，通子可谓早熟得令人吃惊。不过其他部分，她只比普通孩子稍好一点点。

    话虽如此，当时的通子确实太年幼，无法帮家里烧饭做菜。就这样丢着不管的话，父女俩搞不好会活活饿死。眼见如此，住在附近的女人便轮流送饭过来，或者干脆在通子家做饭。但通子看得出来，做出这种善意之举的人已渐渐变得骄横，不再像之前那样谦和温柔。这样的变化让通子受挫不小。因为不喜欢看到外人一脸得意地自由出入自己家门，所以每到这种时候，通子都会躲起来，避免和她们碰面。但实际上，这只是一种无力的抵抗，那些主妇每次都会把通子找出来，一边愉快地放声欢笑，一边出言轻侮。

    也有人提议找个亲戚过来暂住，照管一下家里的大小事务。后来这个提议不知怎的传到了通子的耳朵里，使她心中生出莫名的厌恶。她总觉得，只要有一个女人踏进这个家的门槛，家里就会发生不幸。但若要问除此之外还能有什么办法维持父女两人的生活，通子也说不出来。总而言之，不管怎样她都不乐意。人世间的营生、成年女子的想法，在通子心中已经超越了厌恶的界限，令她感到恐惧。

    特别是玄关旁的那间屋子，更是令通子感觉异常恐惧，不敢靠近。虽然一开始麻衣子住过的那间屋子也一样令她害怕，但经过一段时间之后也就适应了，敢进屋了。多亏了曾与麻衣子有过一段的快乐记忆，战胜了那地狱般的经历。

    但通子就是不敢经过玄关，每天放学回家进门之后，她不是穿过庭院绕上檐廊，就是先到厨房，再从侧门进家。每次走过哭喊不停的良雄曾被抬进的房间，通子就会产生抵触反应，起一身鸡皮疙瘩。那幅画着山水画的屏风也会令她毛骨悚然。然而，只要走进玄关，无论如何都要从那间曾经死过两个人、似乎一直有鬼魂萦绕不散的房间门口经过。即便绕道庭院，也会走过房间侧面紧闭的窗。每到这种时候，通子都会闭上眼睛，径直往前走，穿过庭院就没有