“我经常拜读您的大作。”

    “啊，那真是太感谢了！我是石冈，初次见面，请多多关照。”我低头致谢，接着不解地问道，“你来这里监视？”

    他露出洁白的牙齿，不好意思地回答：“不，也不能说是监视吧。旭屋巳经有好几年没有在公共场所露面了，读者都想看看旭屋现在的样子。所以我只是想躲在隐蔽的地方，偷拍几张照片罢了。”

    “原来如此。太辛苦你了。”

    早已听说周刊杂志有狗仔队，专干偷拍名人私生活照片的勾当。

    “怎么样，石冈先生，要我带你去可以窥视宅邸内部情况的地方吗？”藤谷用非常轻松的语气游说我。这正合我意！在最适合的时刻遇到最适合的人。能够一睹旭屋宅邸真面目的话，我也可以对御手洗有个交代。

    “咦，御手洗先生没有一起来吗？”藤谷一边在前面带路一边问道。

    “他嘛，哼，正悠闲地待在家中呢！让我一个人疲于奔命，做调查工作。”

    听了我的诉苦，藤谷似乎没有特别同情的意思，反而说：“是吗？我倒很想与御手洗先生见见面。要知道，他是我的偶像哩！”我听了默不做声。

    藤谷往与旭屋御殿大门成直角的方向走去，不一会儿便进入了一栋有灰黑色外墙的陈旧小楼。他头也不回对我说：“就是这里啦。”然后走上狭窄的楼梯。一楼是理发店，门口转动着令人怀念的三色圆筒。

    我突然想起可以问他关于刚才那个女人的事。看样子，他一直在观察旭屋，对旭屋家的了解肯定比我多得多。

    “刚才旭屋家门口开奔驰的女人……”我一出声，在楼梯间发出巨大的回响，吓了我一跳。

    “嗯，怎么啦？”藤谷应道。

    “你知不知道那女人是谁？”

    “当然知道啦。”他依然用轻松的语调说道。

    “哦！那么她是谁呢？”我不知不觉地放大音量。

    “她是旭屋的情妇香织。”

    巨大的冲击我停住脚步，呆立在楼梯中间。“你说什么？！”

    藤谷见我深感震惊的样子，也在楼梯平台停下。我的脑子瞬间变得一片空白。

    “是不是惊讶她还那么年轻？其实，她当旭屋的情妇已经很久了，只要熟悉演艺界的人，谁都知道他们的关系。与旭屋比较，她确实显得很年轻，尤其旭屋最近衰老得很厉害，外表看起来比实际年龄老得多。不过，香织的年龄应该也有三十五六岁了。”

    啊！那是香织吗？香织竟然还活着！

    我茫然地站在楼梯中间，觉得双脚好像踏在空气中一般。今天奔波了一天，突然觉得膝盖发软，很想一屁股坐在楼梯上。我究竞为了什么奔波呢？藤谷若无其事说出的一句话，令我一天的辛劳变得毫无意义。看来，御手洗的推理完全错了。我站在错误的立场上，徒劳无功地瞎忙了一天。

    香织不是还活着吗？古井救授是正确的。三崎陶太的那篇文章果然是妄想的产物，他把养母死亡这种妄想或噩梦编写成文章。在文章中出现的事，现实生活中是根本不可能发生的。

    “你怎么啦？”我的头顶上传来藤谷的声音，把我从沉思中拉回。他似乎感到非常不可思议。

    “啊，没什么。我刚刚想到了一些事情……”我一边敷衍，一边越过藤谷拾级而上。藤谷流露出希望我进一步说明的眼神，但我此刻并不想详加解释。一方面是解释起来很麻烦。另一方面，我现在脑子很乱，要说也说不清。受到如此重大的冲击，我真的有欲说无语的感觉。

    我全身突然一阵虚脱，连走路的力气也没有了。这也难怪，今天所做的事完全失去了意义。香织还活着，如果是这样的话，加鸟一定也在某处生龙活虎吧！那么，我究竟在