那时候，我真觉得太没面子了，给那位叫佐久间的髙中生，打电话告诉他结果时，我心中的惭愧，简直无法用笔墨来形容。

    我傍晚七点，给他家打电话，原以为他已经到家了，但接电话的是他的母亲。她告诉我，儿子在为筹备音乐会作准备，还没从学校回来。她还告诉我，这些天，他们每天都忙到深夜，马上就要考试了，因此她非常担心。

    听了这些话，我更加了解到：这些学生，为了能办好这台音乐会，付出了怎样巨大的努力。我甚至没勇气，把御手洗洁不能出席这个坏结果告诉他。但是不告诉他们又不行，因此，只能请他母亲转告，让他回家后再给我来电话，就把电话挂上了。

    我告诉她我姓石冈，原以为她已经从儿子那里，听说过我的名字了，但没想到她什么也没说，只是重复了一句“是石冈先生没错吧”，看来像是头一次听说我的名字。

    晚上十一点，佐久间终于给我来电话了，由于是第二次打电话，他的声音已经自然多了，和第一次通话时比起来，像换了一个人似的。他先说了声“听说你来过电话？”然后又告诉我，他刚刚才从I街道的市民会馆回来，舞台布置已经基本结束了，设定满分为十分，发给观众使用的评分牌，也已经准备好了。今天，还特意安装了一套评委亮分时，能同时发亮的白灯，接好了电线。

    我呆呆地听着，如同在梦中一般，被巨大的无力感包围着。原来我听说，现在的高中生，因为追求享受，许多人都学坏了，尤其是横滨一带，品行不端的高中生人数不少，然而他的样子，看起来一点儿也没有受到环境的不良影响，还完全是个单纯正直、充满朝气的好少年。

    我对他说，你母亲很为你的考试担心。我不希望对他的热情迎头泼一桶冷水，所以不想一开口，就把御手洗洁不能出席的事告诉他，而是希望在切入正题前，先来上几句别的作铺垫。他告诉我，自己知道这件事，多多少少会影响到学业，但学校为他写的毕业评语，应当会很好的，而且，自己想报考的，又是大学的英语系，做这些事，也算是学习的一方面。另外，御手洗洁先生也能来参加音乐会的消息，迅速传遍了整个学校，许多没关系的同学，也都主动来帮忙。他们也跟他一样，忙了一个晚上，而且，大家的热情都很高，他就更不能不努力了。由于这件事是他倡议的，所以今天和大家商量后，决定每人从自己家里，带几盆花来，把舞台周围布置得漂亮点。

    听到这里，我那些话越来越说不出口了。回想起自己在读高中的时候，从来都没有参加过这么有意义的活动；而且，在他这么大的时候，如果我在学习英语上，多下点工夫的话，也不至于像今天这样，提到英语就有一种自卑感。

    他见我一直沉默着，不肯说话，倒主动问起了“御手洗洁先生，是不是已经答应出席”的话。然而，听起来他的声音，并没有什么变化，还是那么爽朗而充满朝气，看来，他对我仍然深信不疑。大概他以为，只要我答应下来了，御手洗洁的出席，就应该是板上钉钉的事情，我被他问得简直没办法开口回答了，心里简直对御手洗洁，充满了不满和埋怨。

    “真对不起。”我终于开口对他说，同时真心希望这种折磨人的时间，早点儿能够过去，“御手洗洁告诉我，前一天或者后一天，他都有空，但是十二月二十三日这天，因为早就跟人约好了，所以实在抽不出时间，我原来没听他说过这件事，所以一直和他商量能否通融，但是他说，无论如何也没法更改。虽然我已经答应过你，但是实在非常抱歉。我反复向他请求过了，但还是没办法。”声音虽然低，我还是一口气把话说完了。

    然后，我们俩同时陷人了沉默……

    我的心情也沮丧到极点。

    “哦，是吗？”他愣了一会儿，才遗憾地张