房东北村如是说。

    “笹森小姐这个人呀，做事真是一板一眼，什么都要搞得一本正经。她好像对法律条规很熟悉，比如浴室的煤气灶坏了，她就和我说，法律上规定我有义务把煤气灶修好。她那口气凶巴巴的真是吓死我了。

    “总之正经得有些让人讨厌了。做事这么一本正经，头脑又这么好的人会自杀……唔，我看她不像是那种会感情用事的人……我也不是太清楚，别人的事我懒得管。”

    吉敷问房东笹森恭子在这里住了多久。

    “有十多年了吧，她以前好像住在关西，听说是在神户出生的。”

    吉敷想看一下笹森恭子的户口本复印件，房东拿给他，上面写着神户市垂水区水泽。吉敷记在笔记上抄下这个地址，接着他又问笹森恭子是什么学历。

    “据我所知，她在神户的高中毕业后就来东京读音乐大学。毕业后她回老家工作了一段时间，但不知是不是工作不顺心，没多久又回东京来了。我知道的就这些，再详细的情况我就不清楚了。我老婆平日里和笹森小姐也没什么交情。”

    “女性自杀的动机大多是和男人有关。当然也有第三者是被想要结束关系的男人杀死，或者是被三角关系中的女方杀死的案例。”

    “唔，房客的私生活我是不怎么过问。怎么说呢，这个男女关系……”

    房东低着脑袋挽着手，露出稀薄的头顶。

    “有没有男人经常来找她？”

    “据我所知是没有，反正有我也没见过。我印象里她总是一个人独来独往的……笹森小姐她买东西是一个人，散步也是一个人。她一个人走在路上的样子我倒是见过几次。”

    “那朋友呢……”

    “朋友应该也不多吧……怎么说呢，就她那个性格……”

    “凶巴巴的，是这么说吧？”

    “对，总之说话好像带刺儿似的，我好像从来没见她笑过。和人理论的时候到从来没认输过，总之就是这么个人。”

    但就是这样的一个人如今死了，如果不是男性问题的话，难道和钱有关？

    “那经济问题呢？”

    “你说钱是吧？她也规矩得很，从来没有拖欠过房租。现在收房租都是直接打款到银行账户上，但她说不喜欢这样，每个月二十五号准时来交房租，交完后让我给她盖章。”

    “也就是说她从未缺过钱是吧？”

    “他好像有不少存款。”

    吉敷和小谷接着又去走访笹森恭子的邻居，她家隔壁住着两个学生哥。

    “那女人很烦呐。”两个学生哥异口同声道。

    “我们稍微回来晚点，她就要跑过来抱怨，说什么我们吵得她睡不着了。打麻将要被她烦，开音响也要被她烦，这小子都建议我是不是搬家算了。”那学生哥指指他的室友说。

    “总之啰里八嗦的，烦也烦死了。但我们可没和她当面这么说，但她最后连我们开个空调都要说吵。你想想么，本来开个音响什么的，她说吵我们还能理解，但居然连开空调都要说吵，这还让不让我们过啊？”

    听两个学生哥这么说，笹森恭子是怎样一个女人吉敷大体上是明白了。

    “昨天晚上隔壁的笹森小姐家有没有来过客人？零点前后。”

    吉敷问道。笹森恭子的死亡推定时间为昨晚十一点到半夜一点之间。

    “不知道。我们没听见。”学生哥说。

    “那有没有听见什么声音？”

    “我们在打麻将啦，所以没听见。”

    看也问不出什么，吉敷便决定去拜访一下和笹森恭子学钢琴的学生。来她这里学钢琴的孩子大概有十人左右，这其中有两个住在“北村居”。

    吉敷先