头发一样是褐色，她以这对褐色双眼，像是要射穿般瞪向总算起身的我，突然毫不留情对我咆哮：

    “喂，美伽，你这家伙！刚才想对我毛手毛脚吧？”

    “我对小艾？不，我只是想叫你起来。”

    “休想装傻！只是叫我起来，为什么要摸腿？我可不记得把你养育成这种女生！你该不会是想乱来吧？”

    她想到什么就讲什么，我无法整理心情。我确实想乱来，也想摸腿，但我没真的摸，何况我不记得有被艾莎养育长大。她和我可是高中时代的好友。

    “什么嘛，讲得这么嚣张。”我戳着好友的胸口。“说起来，你以为现在几点？错的人是直到开店都躺在沙发呼呼大睡的你，给我摸个腿有什么好抱怨的？”我居然下意识地招供。

    “啊？”艾莎目光锐利，以额头抵住我的额头。“睡觉有什么关系？何况侦探事务所又不是小钢珠店，几乎不会一开店就有客人上门。”

    艾莎如此放话的时候，正是事务所开店的上午十点。接着大门突然打开，一名年轻男性规矩地道声“早安”现身。这个人身穿西装，像是正要上班的白领族。他面对额头互抵的两名美女，以紧张的语气告知来意：

    “请问这里是侦探事务所没错吧？我想拜托一件事。”

    不用说，我与艾莎当然不由得转头。难得有客人在上午十点上门。

    我邀委托人坐在侦探刚才睡的沙发上。不对，还不确定他是否会成为委托人。依照过去的经验，造访“生野艾莎侦探事务所”的客人，大多会在十分钟内踹门走人。我只能祈祷看似诚实正经的他，具备常人的度量与超乎常人的耐心。

    不过，艾莎不可能知道我的想法。“美伽，端茶给客人。”她单方面对我下令，自己就这么穿着红色运动服，坐在客人正对面的沙发。

    “我是生野艾莎。请多指教。”

    女侦探突然隔着桌子伸出右手要握手，她这样打招呼还算正常。

    大部分的客人，都会对这种平辈语气与装熟态度感到不悦，不过手拿名片的这个男性，大概是不晓得如何应付她无视于商业准则的行径，男性以右手握她的手，同时以左手递名片，举止相当奇特，两人的手臂在桌上交叉成为“X”的字样。“谢啦。”艾莎说完以左手指尖接下名片。

    “唔……山脇敏雄先生啊。湘南食品工业股份有限公司，总公司业务部。喔……湘南食品啊。是制作高级和菓子的公司吧？我听过，不过没吃过。”

    如果是沉不住气的客人，大概已经准备离开了。在厨房烧开水的我，一边祈祷水壶即将沸腾的水不会浪费，一边观察客人。他看起来还不会踹门走人。山脇这个人或许行事谨慎，或许度量很大，也可能两者皆是，艾莎将名片放在桌上。

    “所以，食品公司的业务，要委托侦探事务所什么事？”

    山脇没立刻回答她的问题，从西装口袋取出一个小小的银色物体。是录音笔。山脇将录音笔放在桌上。

    “请问，我方便用这个录下对话吗？这个录音笔，我最近都随身携带当成记事本。没关系，不行的话请告诉我，我不会勉强。”

    “我不在意。”艾莎大方许可。山脇道谢之后，立刻按下录音键。艾莎将脸凑过去，张大嘴再度询问刚才的问题：“啊……啊……所以，你要委托侦探事务所什么事？”

    “不，那个，侦探小姐，这是最新型，不用凑这么近大声说话也收得到声音。可以用正常的方式说话吗？”

    “什么嘛，这种事要早点说啦，搞得我好像笨蛋。”艾莎气冲冲离开录音笔。“所以要委托什么事？”

    “是这样的，其实我想委托找一个人。是女性，她突然从我面前消失，至今大约一个月都连络不上。我很担心她