备离开。我在车前灯边向他招手时，他一脸茫然，急踩刹车，表情随即由难以置信变成怒不可遏。

    “真是混账，你差点害得我心脏病发作。我差点就撞到你了！”

    我上车系上安全带，锁上车门。

    “你在这里搞什么鬼？该死！”

    “真高兴你取到车子了，装备不错。我需要一杯烈威士忌，不知道这附近哪里有。”我的牙齿不停打颤，“暖气怎么打开？”

    马里诺点了根烟，我也很想抽一根，但有些誓言我是绝对不会违背的。他将暖气开到最大。

    “天哪，你看起来像是刚参加完烂泥巴摔跤。”他说。我没想到他这么唠叨。“你刚才在干什么？我是说，你没事吧？”

    “我的车子停在俱乐部旁边。”

    “什么俱乐部？”

    “湖边那一家。”

    “湖边……什么？你入夜之后去了那里？你吃错药了吗？”

    “我只是忘带了手电筒，而且想起时为时已晚。”我说着将点三八口径手枪从外套口袋中掏出来，放回手提袋内。马里诺看在眼里，心情显然更糟糕了。

    “我真不明白你是哪根筋有问题。我想你可能神志不清了，医生。你变得像厕所里的老鼠一样笨头笨脑的，或许你正经历那种转变。”

    “如果我正经历‘那种改变’，或者是任何私人而又不干你什么事的转变，你大可放心，我不会和你讨论的。我还会保持客观公正，不将你的愚昧迟钝当成男性的通病，因为我不认为天下所有男人都像你一样。如果这么想，我就完全放弃男人了。”

    “或许你应该这么做。”

    “或许我会这么做！”

    “好！那你与你那惹人厌的外甥女一样了！嘿，别以为人家看不出来她的倾向。”

    “那也完全不关你的事。”我愤然说道，“我没想到你如此差劲，竟对露西有成见，贬低她的人格，只因她的选择与你不一样。”

    “是吗？或许问题就在于她的选择跟我完全一样呢。我找女人约会。”

    “你根本不了解女人。”我说。车内热得像个烤箱，我不知道我们是要去哪里。我将暖气调小，望向窗外。

    “我对女人的了解已经足够让我知道，你会把所有人逼疯。我真不敢相信你竟会在夜晚独自去湖边。如果他也在湖边，你该怎么办？”

    “谁？”

    “我饿坏了。来时我在坦纳路看到一家牛排馆，希望还没打烊。”

    “马里诺，现在也不过六点四十五分。”

    “你到那里做什么？”他又问了一次。我们两人都冷静了下来。

    “陈尸处有人留下一些糖果——‘火球’糖。”我看他没有回应，又说，“就是她在日记上提到的那种糖果。”

    “我不记得这一点。”

    “她暗恋的那个男孩，我想应该叫伦恩——她写到她在教会聚会时遇见他，他送她一个‘火球’。她将它藏在秘密盒子里。”

    “他们一直没有找到。”

    “找什么？”

    “那个秘密盒子。德内莎也找不到。也许是伦恩将火球留在了湖边。”

    “我们得找他谈一谈。”我说，“你和斯坦纳太太的关系似乎发展得不错。”

    “像她这样的人真不应该遇上这种事。”

    “没有人应该遇上。”

    “我看到一家西部时时乐餐厅。”

    “不了，谢谢。”

    “鸿运餐厅如何？”

    “绝对不去。”

    马里诺沿着灯火通明的坦纳路巡视各家餐厅，同时点了一根烟。“医生，我无意冒犯，但你的确很挑剔。”

    “马里诺，以后就少来